苹果为什么掉下来

小朋友，你们到过苹果园吗？当秋天到来，苹果红透的时候，有的苹果自己就从枝头落了下来。苹果为什么会掉下来呢？为什么不往旁边落去？为什么不往天上飞去呢？你们想过这个问题吗？其实呀，这个问题在很早的时候就由一个大科学家解决了：苹果之所以垂直下落，是由于万有引力的作用， 这个“万有引力”适合于任何东西，比如我们从楼上扔下一个铅球，或者从高处向下扔一块石头，甚至我们的地球自转，太阳的公转，月亮绕着地球转， 都是由于“万有引力”的作用，这就是著名的“万有引力定律”。发现这个定律的人，就是十七世纪英国伟大的科学家牛顿。

牛顿小的时候，家里非常穷，他还没出生，父亲就去世了，他的母亲无力抚养他，在他两岁的时候，就被送到了外婆家抚养。小牛顿非常聪明，不管什么事情，他都要问个为什么？外婆给他的零花钱，他既不买玩具，也不买糖果。他总是把钱积攒起来，攒呀攒呀，攒到一定的时候，他就去买一些锤子、斧子、锯子、尺子，用这些东西做一些稀奇的东西。

有一天，小牛顿在他自己的小房子里叮叮■■地做呀，做呀，做出一个小水桶样的东西，他兴冲冲地跑到外婆跟前。

“哦，这是个什么呀，是小水桶吗？”外婆奇怪地问。 “不，外婆，它是钟啊，是指示时间的钟。”小牛顿认真地解释。 “怎么看时间呢？小家伙？”外婆忍住笑，她认为小牛顿不过是闹着玩

罢了。

“外婆，你看：这儿是线条，这儿滴水，等桶里的水和这条线平齐的时候，就是中午啦。外婆，明天，我们就看这个水钟吧，到中午就开饭。”

外婆仔细一看，可不，水桶的壁上划着一条条线条，水正一滴一滴地往外滴呢。

“真不简单呀，我的小外孙。”外婆笑着走开了，她不相信这个小桶能当钟用。

第二天，外婆正忙着做针线活，忽然小牛顿跑来了。“外婆，中午了，做午饭吧。”

外婆一看，可不，摆钟正指着十二点，该做午饭啦，外婆站起来，看见小牛顿的“水钟”里的水正好齐着昨天指的那条线，外婆高兴地笑了起来。

“水钟”做好后，小牛顿总觉得还应该做一个更好的钟来。

一天，他上学去，早晨的太阳照在身上，使牛顿的身影长长地映在西边。傍晚，他放学回家，忽然发现下午的太阳又把他的身影长长地映在东面。看到这种情景，小牛顿又思索开了。能不能利用太阳光的移动来做一个太阳钟呢？对，“太阳钟！”牛顿高兴地跳了起来。他飞快地跑回家里，钻进他的房间里叮叮■■地做了起来。他敲呀，劈呀，做出一块木板，木板中间着一个钉子，钉子的四周画着一条一条放射状的线条。

“外婆，您看，我做的太阳钟。” “什么太阳钟呀？我的小外孙。”外婆问。 “您看，我把木板放到太阳底下，钉子的影子停在那条线上，就可以看

出时间是多少啦。”牛顿指着木板给外婆解释。“这是谁教你的？”外婆奇怪地问。 “是我自己想的，外婆。”牛顿自豪地说。

小牛顿刚上小学的时候，由于他将事务过多地放在这些发明上，学习成绩不好；校长经常说起几个劣等生，就有牛顿一个，那些成绩好的人总是看不起他。

有一天，牛顿把自己做的小风车拿到学校去给同学们看，一下子吸引了好多小朋友，他们一边看，一边啧啧夸奖道：“真想不到，牛顿能做这么精巧的玩意儿。”正在同学们议论的时候，一个优等生跑过来了，他傲慢地一把 63 抢过风车，只看了两眼，然后把嘴一撇，轻蔑地说：“你手倒蛮巧！当木匠可以，可是我问你，这风车为什么能转动？你能把这个道理讲一讲吗？” 这可把牛顿给难住了，那个优等生转身对同学们说：“看啦，劣等生，风车做得再好，也是劣等生。”随手一丢，用脚把风车踩得粉碎。

这下子，把牛顿给气坏了，他握着小拳头，用全身力气朝那个不可一世的同学打去，把那个同学打翻在地。

这件事给牛顿很大刺激，他暗暗地下定决心，要把学习成绩搞上去。从此，牛顿上课认认真真听讲，做作业做得整整齐齐，只有完成了学习任务后， 他才继续去做他的小手工。很快，小牛顿的学习成绩赶上来了，期末考试， 他还得了全年级第一名呢。从此，那些成绩好的优等生再也不敢小瞧他啦， 因为，他也是优等生了。

上中学的时候，牛顿所在的镇上安了一架风车，大大的风车轮子在风中不停地旋转，风带动磨粉机，镇上的人们都在这里磨麦子。小牛顿对风车非常感兴趣，他经常在风车旁边转悠，有时还趴在地上观察风车的结构，经过几天的观察，他掌握了风车的结构，就自己动手做了一架小风车，安在自己屋顶上。这个小风车不仅会转动，而且把麦子放进漏斗，还能磨出白白的面粉呢。

镇上的人们听说牛顿造出了小风车，都来参观，有时赶集的农民还抓几把麦子给牛顿，让他在他的小风车里磨成面粉。

牛顿对自然现象也很感兴趣，为弄明白一个自然现象，常常思考不止。一天，狂风卷着沙石，暴雨如注，人们都躲进屋子。而牛顿却冲进风中，

一会儿顺着大风奔跑，一会儿逆着风前进，浑身被雨淋得透湿。外婆看见后， 心疼极了说：“孩子，快回来，会淋病的。”

“不，外婆，我在测风速呢。”牛顿在风中大声回答。

牛顿十四岁时，外婆去世，他不得不回到母亲身边。家里更加困难，使得他不得不辍学回家务农。但他从不放弃学习知识，去放羊时，他常常拿一本书坐在树下津津有味地读，羊经常啃了别人的庄稼，他还不知道。

当劳累了一天的牛顿回到家时，他经常望着天上思考：这些星星，为什么总挂在天上不掉下来呢？他回想起白天在苹果园劳动时，有颗熟透的苹果从树上垂直落了下来，为什么苹果总是垂直落下来，而不往旁边落，也不往天上飞去呢？这和星星不掉下来有什么关系吧？

他就这样想啊，想啊⋯⋯常常忘了睡觉。

就这样，他的不倦的学习和思考，终于感动了他的母亲。母亲终于同意他继续学习，在他十八岁时，考入了英国剑桥大学三一学院，从此，他勤奋学习，刻苦钻研，发现了万有引力定律，解决了苹果垂直下落，星星、月亮互相转动而不相撞的原因，成了一个伟大的科学家。

牛顿的万有引力在科学史上具有非常重大的意义。十八世纪意大利科学家拉格朗日，把牛顿称为人类历史上最幸运的天才。他说：“因为宇宙只有

一个，而历史也只有一个人成为它的规律的解释者。” 这位解释者就是我们以上介绍的牛顿。