怀抱梦想前往伦敦

“爸爸！请您允许我到伦敦去！”

看见儿子从格拉斯哥回来，父亲詹姆斯以为发生了什么大事，知道有学者愿意帮助儿子，而瓦特也渴望前往伦敦，学习数学器具制作的要求后，父亲沉默了下来。

“伦敦太远了，格拉斯哥不行吗？”

“不行，迪克博士说只有伦敦才有制造数学器具的专业师傅，而且他还亲自为我写了封介绍信呢！”

“真是一位善良的学者呀！不过，瓦特！伦敦这地方在遥远的海的那边，这不是和去外国一样吗？”

父亲说的话是有道理的，原来在1701年以前，苏格兰和英格兰还是相对独立的两个国家，它们的合并只不过是50年前的事，尤其是思想陈旧的苏格兰人，始终不把伦敦当作是他们自己国家的首都呢！

瓦特想要去伦敦，这件事如果是在三年前也许没有问题，但是自从妻子阿哥娜丝死后，竟使这位鳏居的詹姆斯，连资金的周转也感到有点困难。

先是远洋航运生意的破产，之后又一度投机生意失败，家产一落千丈。再也不复之前富裕的水平，瓦特如果要去伦敦学习，那么这来回的旅费，还有瓦特在伦敦生活每个月的生活费，这些钱又要从哪里来呢？

而这些，都让父亲感到深深地忧心。

不过好在这个时候的瓦特也已经逐渐懂事，他知道生活的不容易，所以他很明了事理地说道：“父亲，钱的事情请不用担心，您只要出了旅费，其它的一切费用都由我自己承担。”

“一切等到了伦敦再说！”年轻的瓦特单纯地这样想，在他爱幻想的脑海中，伦敦是一处繁华的天堂，在那里应有尽有，他想要在伦敦赚钱，应该是一件十分容易的事情。

“好吧！”父亲终于为儿子的热枕所打动了，“不过，我只给你筹集去往伦敦的旅费，其余的费用你就要自己想办法了。”

“没有关系，不过，请允许我在伦敦学习至少一年的时间。”

父亲终于答应了瓦特的要求，差不多有一个月的时间，瓦特都在收拾自己的行李，忙得头昏眼花。

1755年的6月7日，19岁的瓦特动身前往伦敦，与他同行的是一个叫作约翰·马尔的海军军官，他是瓦特读初中的时候教他数学的那位老师的儿子，名字也和他父亲一样，他这次到伦敦去，是为了到停泊在泰晤士河上的“汉普顿宫廷”号军舰上服役的。

瓦特曾经是那位数学先生的得意门生，这次能够和他的儿子一同前行，自然是一件很惬意的事情。

瓦特小心地用双层信封把迪克博士的介绍信收藏在他的怀中，一刻也不敢放松，并把它藏在衣服内较为安全的兜儿里。

这封信是迪克博士为瓦特写的介绍信，信件是给迪克博士同乡的长辈，一位叫作萧特的长者。

“不知道萧特先生会以怎样的态度来对待我？”瓦特心里微微有些不安地想着。

当时的交通非常的不方便，没有飞机，也没有汽车，唯一安全的交通工具就是骑马。

当然，海路交通工具也不能说没有，可是问题在于海路交通的危险性太大。主要原因是大海中常有暴风雨，一不小心就会连人带船一起沉没。

即便是帆船操纵得很好，平安地突破风浪，可是海峡中时常出没的海盗船，让人防不胜防。

对比陆路交通和海上交通，虽然陆上道路险阻难走，但是却比海陆交通来的安全的多，所以一般人前往伦敦都是选择陆路交通。

以现在的汽车来对比，从苏格兰到英格兰用汽车只需八九个小时就能到达，而在当时，骑着马即使不分昼夜的奔跑也需要耗时12天。此外在当时还有把星期日定为安息日的规定，星期日这一天是禁止人们旅行的。

瓦特他们一到星期日，上午便到旅店附近的教堂去做礼拜，下午则躺在床上谈天来消磨时间。

马尔比瓦特要大上几岁，生活经验比瓦特丰富的多。这两个年岁上差不多少的年轻人，一路结伴而行。

从格里诺克动身以后，首先是经过戈德斯特里姆和伯里克，到达英格兰的北边重镇纽克斯尔，然后沿着当时大北方最好的交通道路直线南下。

6月初的英国，算是一年中气候最好的时节，天气通常晴朗，这给旅行的人们提供了不少便利。

瓦特和马尔的骑马技术都不算是很高明，一路上边看风景边聊天，用了将近两个星期的时间，他们才达到伦敦。