成功发明蒸汽机

科学决不是一种自私自利的享乐。有幸能够致力于科学研究的人，首先应该拿自己的学识为人类服务。

制造第一台蒸汽机

鲍尔顿是一个大胆、热心的企业家。他一直深信瓦特的发明是一件了不起的事，然而，鲍尔顿在承接瓦特这个蒸汽机时，并没有对这个事业抱着一种必定成功的自信。

纽科门式发动机成功的秘诀在于，纽科门和他的助手们本身都是作坊机匠，机器既由他们设计研制，又由他们制造。而瓦特则不是这样，他只是设计模型，而由工匠们按照模型来制作，这使机器的制造受到了一些限制。

但是以现在的工业技术来说，是不是能把瓦特的设计顺利地制造出来呢？

“我最担心的是不能找到可靠的工人来制造你发明的蒸汽机。假使以现在的技术还无法制造出你的蒸汽机来，即使发明的构想很优秀，以工业界的观点而言，它还是一个完全没有价值的东西。”鲍尔顿并不担心瓦特的设想，但是却担心没有足够的技术将这个天才般的设想付诸实现。

“说得是，我也是这样想的。不过关于这一点，我倒是有个建议。”

“哦！是什么？”

“我最初看到塞荷制造厂的时候，实在使我非常地羡慕。那样好的设备，那样优秀的技工，如果有如此优良的条件，还不能把我的蒸汽机造好，那就是设计不好的关系了，只要我再把设计改良一下。”

“好的，幸而在基纳依尔装配中的蒸汽机所有权是我的，把它移到塞荷去装装看吧！”

瓦特马上将基纳依尔的蒸汽机—一加以支解，把铁制品。汽筒、唧筒等重要的零件，严密地包装起来，由海路转送到塞荷去。

1774年5月，瓦特38岁生日过去以后，他在提出了英巴纳斯运河的报告书之后，就带着两个孩子离开故乡苏格兰，向伯明翰出发了。

鲍尔顿非常热情地接待了瓦特一家，并把自己的房子供给瓦特一家来居住。

从基纳依尔运来的蒸汽机零件，马上就在塞荷制造厂里给装配起来了。庆幸的是技工的本领很优秀，所以一切都进行得很顺利。

有了第一次的失败经验，瓦特这一次和塞荷的工匠们仔细地探讨和说明了一些制造蒸汽机某些零件的关键。

开始的时候，瓦特为了解决活塞漏气这个问题，作出了持久艰辛的努力，他早先在格拉斯哥的时候也是如此，为了解决这问题，瓦特做了许多种尝试，采取了很多不同寻常的防漏方法。

其中就包括采用马粪和牛屎做原料，反复辗轧制成纸张，还有帽子制作商制造的那种毛毡布，以及他在过去已经使用过的各种特殊的旧纸板等。

瓦特还尝试过在活塞上面放重物，把衬垫给压下去，所想的各种办法都没有取得成功，直到采用锡锭做的汽缸某部有分裂之后，实验才告已结束，“你好，威尔金森先生，关于活塞漏气这个问题，应该采用什么材料来制作呢？”

瓦特在经过种种实验都告以失败之后，曾经一度烦躁，这个时候他的合作伙伴鲍尔顿给他介绍了一个人，著名的铁匠约翰·威尔金森。

威尔金森被人称为“铁狂”，是附近有名的铁匠，他和他的两个儿子约翰及威廉，是英国铁匠中最早的两大家族之一。威尔金森在铁器方面有着卓越的技术，他还获得一项新的镗床的发明权。

威尔金森为瓦特制造了一个铁制的汽缸，在以后的几次试验中，又帮瓦特解决了一些重要的技术难题，可以说，威尔金森的加盟，对于瓦特蒸汽机的成功发明，具有不可替代的作用。

假使没有这样一个技术超群的技术工人的加盟制造，瓦特即便是有再好的构思，恐怕也只能画在纸上，而不可能成为影响产业革命的伟大发明了。

在各方面众志成城地努力之下，第一台蒸汽机终于成功了！

而这个时候，从瓦特开始研究蒸汽机械以来已经整整十年了，瓦特这才头一次将自己成功的消息告诉故乡的父亲：

我在此地所做的工作，总算已告成功了。我所发明的蒸汽机现在正在转动着，这比以往所做的任何蒸汽机都要来得好，我想这个蒸汽机对世界的人类将有更大的益处。

瓦特的研究终于成功了，但是他的合作伙伴鲍尔顿却还有许多问题等待解决。

瓦特作为发明家，只需要设计图纸，交给优秀的工匠把他的设计图变成现实可用的机器就可以了。但是他的合作者鲍尔顿，则需要将已经生产的机器成功地应用在工业化上面。

而要达到这样的效果，除了有一股坚韧的毅力和奋勇拼搏的勇气之外，更需要一份理性的长期计划书，否则事情进行到一半，总会因为这样或着那样的问题而中止。

摆在鲍尔顿面前最严重的一个问题便是瓦特蒸汽机专利权的问题。在1769年，申请专利成功之后，他所获得专利权年限是14年，而现在六年时间过去，瓦特却连一架蒸汽机都还有上市销售。

鲍尔顿是一名企业家，企业家是需要考虑成本与利润之间的价值关系的，在蒸汽机没有应市的情形下，已经过了6年的时间了，那么剩下的这8年的时间，是否能够如事先预想的那样，为全世界供应蒸汽机的制造呢？

已经投入在蒸汽机研发试验所耗费的高达数千英镑的研究费用，什么时候才能够赚回来呢？

而且蒸汽机的制造不可能一上市就非常完美，今后肯定还需要经过多次的研究和改良，那么这笔预算又要从什么地方去支付呢？

如果将来真的能够依靠蒸汽机来赚取大量利润的话，那么蒸汽机的专利权，就必须要往后延迟，而且是越长越好。这样的话，哪怕将来投资失败，一无所获，还能指望像罗博克那样，转手把专利权转手出去，套取一部分现金。

鲍尔顿把自己的想法和瓦特沟通了一次。

“瓦特先生，我的想法我想你应该明白了吧！只有麻烦你了，请你到伦敦去一趟，努力争取延长专利期限，不然的话，蒸汽机的制造将无法大规模的实行呢！”

“我知道了，我一定会努力争取。”瓦特信誓旦旦地保证到。

1775年的2月，瓦特告别鲍尔顿，带着任务向伦敦出发了，这是他第三次去伦敦，距离上一次去伦敦已经过去了好几年。

当时的英国议会，其组织和议员都不及现在来得健全，哪个行业赚钱，哪个行业在议会中的势力就大，而在那个年代，矿山业无疑是议会中最强大的势力。

“不行！这件事情绝对不能答应。把已经授予的专利权期限这种事情，根本就无例可提。如果把这种独占事业的提案予以通过，那就是罔视公众利益，全部为黑心的资本家牟利了。”

“专利权期限已经有明文公示，期限时间到达就应该给予世人无偿使用，当年纽科门蒸汽机不也是如此，瓦特先生这项提议完全就是出自私利，绝对不能答应。”

以矿山业主们为主体的议员们纷纷反对着，对于他们来说，开矿与蒸汽机的联系太密切了，如果蒸汽机的专利权期限结束，那么他们将无偿使用。

但是一旦瓦特的专利权期限被予以延长，那么在相当长一段时间之内，他们只要使用这种蒸汽机，就必须要支付相当额度的专利使用费。

资本家都是唯利是图，又怎么可能会让这项提议轻易通过呢？

平时生活中略有些怕羞的瓦特。这一次却站起来了。有生以来，为了捍卫属于自己的权益，他作出了最勇敢的辩解。

“我的发明能为大家所利用，我很开心，这是公众的一种利益。但是，我这次要求延长专利期限，绝不是想独占蒸汽机的事业，而是希望能将一直以来用在从事于发明的巨大费用，以及今后改良和完成蒸汽机时所需要的费用，尽可能地使用合理的手段取回来而已。无论如何，没有法律的保障，蒸汽机这种企业，是不可能健全地发展起来的。”

瓦特义正言辞地将这个道理向大家陈述了。远在塞荷的鲍尔顿听说了瓦特在议会上的陈词，他下意识地察觉到这件事情的严重性，于是匆匆将手中的工作放下，马不停蹄地赶往伦敦。

经过各方面的奔走游说，议会终于通过了议案，准予瓦特的专利期限再往后延长25年。同时，专利区域也扩展到了苏格兰全州。

解决了专利权使用期限的问题，第一台蒸汽机也如愿地成功发明出来，伟大的发明家和雄心勃勃地企业家联手合作，仿佛看到了蒸汽机事业辉煌的未来！