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伯明翰向来就是英国的机械工业中心，有“欧洲的大装饰品店”之称。

鲍尔顿家是当时伯明翰数一数二的大工业家。

因为伯明翰在之前的一段时间内经常制造和销售一些劣质产品，所以在当时，“伯明翰制”就成为粗劣品的代名词。

鲍尔顿为了把这个污名一扫而光，对于提高制品的品质方面，颇下了一番工夫。为此，他还从法国和意大利聘来了第一流的工艺家，而制造方面则雇用最精干的工人来担任。

自父亲手中接受了大量财产的鲍尔顿，本可以逍遥自在地过日子，可是他的志向，并不在于继承父亲的事业，而是想创设一个可做为世界模范的优良制造厂！

这样一来，伯明翰的基地实在太过于狭窄了，经过四处寻求的结果，终于在伯明翰以北约三公里的地方，发现了一块中意的土地。那个地方叫作塞荷，是一处仅能放羊的荒地。

鲍尔顿在那里建设了大规模的工厂之后，很快地就把工具、机械、工人，及其他的工作人员全部迁到那里这个新创立的塞荷制造厂，设有宽广的厂房，能够容纳一千名以上的工人。

鲍尔顿为了洗去“伯明翰制”这个恶名，特地亲自跑到伦敦，临摹一些博物馆中所陈列的精品，一听到有稀罕的美术品要出卖，就不惜高价收买下来，甚至还向女王或贵族们借一些古代的烛台或花瓶等东西来参考。

在这么多的商品之中，他最热衷的是钟表类的产品。

“所有的产品，只要有优秀的机械来大量制造，就可以生产既便宜而且品质又好的东西。”

这是鲍尔顿的信条。当时独霸英国钟表市场的是法国制的钟表，鲍尔顿决心与他相竞争。不久，塞荷制的漂亮钟表渐为上流社会所欢迎了。

不到几年的工夫，塞荷就成为英国足以自豪的一个地方了，它的名声远播于海外。外国来的人士，也把它当作是英国的名胜之一，三番两次地到那儿去观光呢！

塞荷制造厂最初的主要工作是金属线细工。镶嵌细工、钮扣、钟表，以及其它装饰品的制造，另外还制造了许多的烛台、壶、煤气管等东西，销路很好。

随着制造厂迅速地发展，资本越来越大，相应的利息的负担也就越来越重了，可是鲍尔顿并没有放弃，而是咬牙继续支持。

“有1000名以上的工人，仰赖塞荷这个制造厂来维持生活，他们流了不少宝贵的血汗，才有今天这个组织良好的工厂。所以无论如何，我们必须排除万难，继续经营下去。”

鲍尔顿是一个负责任的老板，他的责任感动了全部的员工，于是大家更加努力地工作。这所塞荷制造厂，终于冲破了层层的难关，逐渐发展壮大了。

作为一名成功的企业家，鲍尔顿在国内外有许多的朋友，罗博克也是其中的一个人。

有一天，鲍尔顿从罗博克那里，听到了有关瓦特研究蒸汽机械的事情之后，马上就表示兴趣：“哦！我真想见一见瓦特这个人呢！”

1767年夏天，瓦特因为有事要去伦敦，回来的时候，就拿着罗博克的介绍信，顺便转到塞荷去。可惜鲍尔顿不在，于是由一位在塞荷制造厂内担任顾问工作的斯毛尔博士做为向导，详细地邀请他在工厂内参观了一番。

“这样好的设备！这样好的组织！要是在这个工厂制造蒸汽机械的话……”瓦特当时就心动了，他非常羡慕这所塞荷制造厂。

翌年，为了蒸汽机的专利权，瓦特再度到伦敦去，回来时又转到伯明翰，直到这个时候他才首次会见了主人鲍尔顿。

也就是从那个时候开始，瓦特和鲍尔顿之间建立起了长达一辈子的深厚友情，此后的几十年中，不管发生什么事情，都不能影响到这两位大发明家和大企业家之间的浓厚友情。

“瓦特先生！你来得正好，请你宽心地在这里住下去，并请到工厂去参观一下，我还要跟你谈谈呢。”鲍尔顿高兴地说。

瓦特见到生性宽宏大度而不拘泥小节的鲍尔顿，心情感觉轻松了不少，而鲍尔顿对这位初次见面的瓦特也非常欣赏，一下子就看出他不单是个天才的发明家，而且还是个热心而谦逊的人。

从表面上来说，这两个人的性格完全不一样。

瓦特小心谨慎地从事发明工作，而又具有异乎常人的热心和耐性，但对事业却毫无把握，鲍尔顿却是一个大胆、乐天、不畏困难的人，他是一个经常抱着远大的理想，大刀阔斧实行的企业家。

就这样，两个人了解了彼此的个性之后，非但没有疏远，却反而更加深深地契合了。

瓦特在鲍尔顿的塞荷住宅，过了约两星期愉快的日子，期间，鲍尔顿曾详细地倾听了许多瓦特对于蒸汽机械的构想。

“瓦特先生！你的蒸汽机确是一种非凡的发明，如果能好好地努力下去，将来我一定尽我的力量来帮助你。”鲍尔顿这样勉励瓦特。

要是有鲍尔顿这样一位大企业家来参加，事情就好办多了！

“那么就请先生多多指教了，请和罗博克博士商量一下……”瓦特说完就辞别了鲍尔顿回家了。

不用说，瓦特一回到格拉斯哥就把这件事对罗博克说了。

“嗯！鲍尔顿先生是那么说的吗？”罗博克洋洋得意地说。

连鲍尔顿这样一位大企业家也那样地关心，蒸汽机械的前途必定更有希望了。同时，对这样有希望的事业，谁不想由自己来一手作出呢！

起初，罗博克同意把自己所有的2/3的专利权，分一半给鲍尔顿来共同经营，但是后来又变卦了，说是：“那么，就把英格兰中部三州的专利让给鲍尔顿先生吧！”

鲍尔顿到底肯不肯接受这个条件呢？瓦特马上把罗博克的话照实告诉了鲍尔顿。

瓦特的命运就系于鲍尔顿的回音了，他度日如年地盼望着伯明翰的来信，一个月后，才接到一封回信。

但是，鲍尔顿的回复，却令瓦特感到难过，因为鲍尔顿觉得三州实在太少了。在回信中，鲍尔顿坦诚地说，他之所以援助瓦特的发明，一方面是基于他和瓦特的友情，但另一方面也是想借此赚钱。所以，他请瓦特无论如何体谅他的决定。

瓦特是多么地希望鲍尔顿能参加这个事业啊！

后来，罗博克博士虽然带了新的提案，亲自跑到伯明翰，和鲍尔顿直接谈判，但是，这两位企业家的利害始终无法取得一致。

天有不测风云，人有旦夕祸福。祸福好比是连结着的绳子那样，接踵而来。

罗博克的破产一经裁定，债主们纷纷前往讨债。但是，没有一个人对于蒸汽机专利权的价值加以认定，他们都短浅的认为这是一种毫无前途而又难搞的事业而已。所以，当鲍尔顿决定以罗博克的债务作为抵偿而取得该项权利时，其他的债权人莫不感谢地说：“谢谢！亏了您这才得以圆满地解决了！”

实事求是地说，能把瓦特的发明推之于世的人，走遍全欧洲恐怕也找不出像鲍尔顿那样适宜的人了。

鲍尔顿和不喜欢做生意的瓦特完全两样，他是一个大胆、热心，有无限的活动力，生性就喜欢做生意的人。事实上，他是一位天才的企业家，具有敏锐的眼光，凡事只要经他过眼，就绝不会有差错。

下自工厂机械的小小故障，上至欧美以及东洋的市场，他都一目了然。而且在追求事业的成功上，他又有一种比什么都来得重要的忍耐力。

这样，作为一个企业家，鲍尔顿可以说是天下第一的了，但他不是一个普通的商人。虽然在他很年轻的时候，就因为投身商业界而中断了学校的学业，但由于他自己不断进修的关系，所以不仅很有修养，也很有见地。

鲍尔顿只有一次感到紧张，那就是瓦特的好友鲁滨逊地一封来信的时候。当时鲁滨逊在俄国，他要瓦特到他那里去，并且保证会给他安排一个年薪1000英镑的职务。

面对着昔日好友的盛情邀请，瓦特当时有点怦然心动，当鲍尔顿听到这个消息的时候，他开始忧伤地说道：“我开始为您当这位大使的吹鼓手而忏悔。”

他在给瓦特的信中这样写道：“天哪！当我听说您被一只俄国熊用大爪子拖往俄国的时候，我是何等的惶恐不安啊！如果另外有办法，我祈求您不要走，但愿您那燃烧的发动机会把您留下！”

鲁滨逊的邀请对于瓦特来说，确实是一个不小的诱惑，但是好在瓦特选择了抵制诱惑，他坚定地选择和鲍尔顿在一起，并结下了那长达25年的不解之缘。