奇秀甲东南的小武夷

与武夷山自然保护区同纬度的非洲地区，终年干旱少雨，被烈日炎炎的大沙漠所覆盖，而武夷山自然保护区却是生命之树常绿的旖旎风光。尤其是保护区南部的小武夷山，其地貌类型多发育于晚白垩纪到老第三纪暗红色的砂岩，在长期暖湿气候的作用以及流水不断侵蚀下，形成具有特殊异彩的丹霞地貌。随着武夷山整个断裂构造发生不均衡的抬升与下降，许多奇峰异石拔地而起，姿态万千，形象逼真，有三十六峰、九十九岩之称，诸如优美的玉女峰，高耸的大王峰，威武、壮观的鹰嘴岩，惊险万状的虎啸岩等等，不胜枚举。

名目繁多的山峰、岩石陡峻之地，多为红色砂岩，所以又有“丹山”之称的红层丘陵景观，并伴以苍翠的森林，色彩对比十分鲜明。登上小武夷的“丹山”，脚下便是碧水清泉，整个“丹山碧水”尽收眼底。

小武夷的水是这里自然美景不可缺少的部分。九曲溪是小武夷的水中之秀，源于武夷山自然保护区，自西向东从群峰间蜿蜒而过，泉水、瀑布随处可见。山、水、林相互映衬的小武夷在中国东南地区已成为游人不绝的旅游胜地，人们都称赞它不仅具有桂林山水的秀色，又具有黄山气势的雄伟，素有“武夷奇秀甲东南”之称。

小武夷的自然风景与保护区融为一体，显示出南国亚热带生态系统的特有景色。武夷山自然保护区特别划出了风景游览区，使保护区和旅游的矛盾得到了较好的解决。