南极洲

南极洲位于地球南端，全部在南极圈内。这是世界上独一无二被巨厚冰层覆盖的“冰原大陆”，以致平均海拔高达 2350 米。严寒的气候、猛烈的风暴、奇异的极昼和极夜现象、贫乏的有机界，等等，这都是南极洲自然地理环境有别于其他大洲的独特之点。

作为地理环境主要组成部分的广大海洋水域，表面匀质，以地带性分异为主，按纬度而异的太阳光热分布，成为划分海洋自然带的基础。但由于水体的水运动和垂直运动，使海洋自然带较陆地自然带简单，各带之间的界限也较不明确。全球海洋大致可划分出 7 个自然带：北极带、北温带、北热带、赤道带、南热带、南温带和南极带，各带之间的差异性主要表现在表水温度、含盐度、海洋生物分布等方面。海洋自然带也受到洋流等非地带性因素局部的干扰和破坏，特别是在同一纬度地带寒、暖流所经部分。受陆地分隔的四个大洋，跨越不同的纬度位置，具有不同的轮廓，在自然地理方面各具特点， 体现着全球地理环境的差异性。