尧舜“禅让”

早在四千多年前，我国历史中就有重视贤才的帝王，尧，就是被人们所称颂的显例。

尧在位的时候，我国还存在着部落首领的禅让制度。首领位置由谁执掌，要经过民主推举。尧在位多年，年事已高，需要选择一位贤德的人来接替自己。为此，他费尽了苦心，在访贤禅让的问题上，和部属进行了反复的讨论和访求。

开始，他先征求诸小首领的意见：谁能代替我的位置？”大家听后，都面面相觑，没有一个人肯站出来。他们对尧说：“我们都不是管理天下大事的人才，请您另选贤者吧！”

尧对群臣说：“诸位既然不能替我治理天下，则应为我推荐治理天下的贤士。你们经常外出，奔走四方，应当知道何处有能人啊。”

当时，四方的首领称为“四岳”对尧说：“民间有一个人，名叫舜，听说是一位贤才，何不请来接替您以治理天下呢，”尧说：“我也听说民间有一位贤者叫舜，给我详细介绍一下。”四岳说：“舜住在历山脚下，德才兼备。他父亲是一个瞎子；生母早死；继母是一个蛮不讲理的泼妇；是一个凶残之徒。在这样一个家庭环境中，舜能够孝敬父母，照顾弟弟，最终使一家人和睦相处。”

尧听了四岳的话，感到舜或许是个贤才，但心中仍然没有底，便对大家说：“禅让并非儿戏，我要设法试一试他的才能。”于是，便将自己的两个女儿娥皇、女嫫嫁给舜为妻，想通过两个女儿来考察舜的治家德行；并让自己的九个儿子与舜相处，以考察舜在社会上待人接物的品行。

通过这些考察，尧很为满意。他观察到：女儿嫁给舜之后，处处遵守妇道，不敢以自己的地位慢待公婆；儿子们也从舜那里受到了很大教益。从而证实舜的确是贤能之人。

舜巧妙地躲过了几次谋害的风险，但对父亲和异母弟并不记仇，仍是很孝顺的，对弟弟又十分友爱。他对家庭的明智态度，赢得了周围人们的崇敬。

舜的才能闻名遐尔。他耕种在历山脚下，擅长种地；同时，还是一位制做陶器和日用家具的能工巧匠。他辛勤的劳动，受到了人们的称赞。

舜不仅吃苦耐劳，手艺高强，而且还是一位十分注重道德的贤士。各行各业的人都喜欢和他接近，听取他的教导，并请他调解日常发生的各种纠纷。在他的教育和影响下，历山地区的农民，雷泽地区的渔夫，制陶的匠人等，都能与他和睦相处，形成了良好的社会风尚。舜在这里住的第一年，便有许多人前来投奔，不久组成了一个村落，两年之后便成了一个集镇，三年之后竟发展成有四个县的巨邑了。

通过一些年的考验，尧觉得舜果然是一位难得的贤才，就赐给他许多好的细葛布衣，为他修建库房，给了他大批牛羊，并命他管理一些事务。

舜任贤用能，赏罚分明，重用贤者高阳氏之子八恺，命其主管天下耕地，结果农事管理得很好，生产得到了发展。他又重用高辛氏之子八元，命其主管教育，使四方之民教化大进，做父母的都很仁慈，兄弟之间相互友爱尊敬，子女对父母都很孝顺，形成了良好的社会风气。

舜在任用贤才的同时，对那些凶顽作恶之徒进行了惩治，以安定人心。对仗势行凶，恶语伤人，好逸恶劳之人，统统流放到远处。由此社会得以安定，人们都赞扬舜的功德。

经过多次考验，尧决定把首领位置让给舜。尧死后，舜正式继承部落首领位置。

尧舜“禅让”，成为我国上古任贤的佳话，一直流传至今。