周公教子敬贤

周公姓姬名旦，是周文王之子，武王之弟，为西周初期著名的政治家。周王朝的建立，在军事上靠的是姜太公，在政治上主要依靠的是周公。

武王死后，年幼的成王即位，周公唯恐天下诸侯乘机背叛周朝，便代替成王行天子之政，为西周王朝的巩固立了大功。在长期的政治生涯中，通过正反两方面的经验、教训，使他充分认识到爱护贤才、礼贤下士的重要性。周公代替成王执政的七年中，把平民百姓看做自己的老师和朋友。国内每有大事，就去恭敬地向他们请教，听取他们对朝廷的意见。他所提拔的贤士都受到了他的教育。一个高级统治者能长期礼待贤士，这是很可贵的。

当时，成王封周公之子伯禽为鲁公周公担心儿子不懂得礼贤下士的重要性，在伯禽上任之前，语重心长地教导他说：“你就要到鲁国去当国君了。可是，你千万不要以为自己是国君而慢待了贤士。我是文王之子，武王之弟，成王之叔、又代替成王而行天子之政，我与天下人相比，已经是很尊贵的了。然而，我洗一次头发的时候，就要几次握着湿发去接待贤士；吃一顿饭的功夫，还要几次中止用餐去听取贤士的意见。就是这样做，我还很担心失去天下的贤才呢！我听说：德高行宽者，守之以恭者荣耀；土地广大，守之以俗者安宁；官高禄位尊盛的人，守之以卑微者贵；自己兵多将广，小心谨慎者胜；聪明有智慧的人，守之以愚者方为哲人；见识广博者，守之以浅者为智。以上六个方面都是谦虚的美德。贵为天子，富有四海，就是依靠这些美德而得来的；如果丧失这些美德，那就成为国破家亡的桀纣之君了，可不能大意呀！你到了鲁国，万万不可以鲁国之君而骄横，慢待贤士呀！”

周公不但教育儿子尊敬贤士，他自己的一生也在身体力行。他尊敬贤士不停留在表面上，也不仅是提拔了一些贤士，而且还表现在善于听取贤士的意见上。早在武王灭纣之时，为了争取殷民对周朝的拥护，曾封纣王的儿子武庚为殷侯，仍然管理殷朝旧都城朝歌地区。同时，因为对武庚不放心，又命周公的三个弟弟管叔、蔡叔与霍叔监督武庚，是为三监。武王去世成王即位，周公执政。管叔与蔡叔怀疑他要篡位，便联合武庚叛乱，企图取代周公，给周朝的政权巩固造成了极大危害。面对这种情况，周公很为难。因为作乱的是自己的弟弟，如果出兵镇压，便会伤了兄弟之情；如果不镇压，建立不久的周朝就有亡国的危险。周公还在为难之时，有人来报，说门外有一位客人求见。周公急忙迎出门去，很恭敬地对客人说：“你找我有什么话要说吗？”客人说：“如果在门外，就说外面的话；在门内，就说门内的话。是进门去说呢，还是在门外说？”周公说：“请进。”客人进门之后说：“如果让我站着说，我便讲一讲义；如果坐着说，我便讲一讲仁。是让我坐着说呢，还是站着说？”周公又说：“请坐吧。”客人坐下之后又说：“如果要我急着说话，则是合顺的；如果慢慢地说，那就不用听了。是要我急着说呢，还是慢慢地说？”周公听了之后很恭敬地说：“我懂了，我懂了！”

第二天，周公就传令发兵东征，平息了这场叛乱，诛武庚，斩管叔、流放了蔡叔，使新建立的周朝得到了巩固。

这个故事说明，那位贤士很善于说隐话，而周公也很善于听不言之说。贤士以微言晓之大义，暗示管蔡虽然是弟弟，是姬姓门外之事，但必须给以镇压，平息叛乱。否则，新建立的周朝将有倾覆的危险，就会对不起先祖。周公很快就明白了贤士的意思，遂平息了这场由亲兄弟所发动的叛乱，为周朝的巩固立了大功。