白令海峡的发现

白令海峡是亚洲与北美洲中间隔的一个狭窄的海峡。白令海峡何以发现？溯其源，此海峡接近北极，天寒水冷，直到 18 世纪还无船队在那儿航行。许多人认为，亚洲大陆与北美洲之间由一条狭长陆地相接。1724 年，在俄国海军中服役的丹麦人维托斯·白令奉彼得大帝之命，率领一支考察队，越过西伯利亚，来到堪察加半岛。1728 年他们乘船北上，一直航行到离阿拉斯加只有 39 英里的海区。虽因雾大未发现阿拉斯加，但却发现亚洲大陆与北美大陆并不存在一条狭长的陆地。1741 年，白令率领两艘海船再次驶入海峡。7 月 16 日，一只船的前方出现了海岸和高大的山脉。白令终于发现了阿拉斯加。但由于天气恶劣和许多人染病，考察队决定返航。归途中这只船在堪察加半岛以外的一座荒岛附近失事。考察队只好登岸。12 月 8 日，白令因病在此去世。为纪念白令的功绩，后人便用他的名字给亚洲与北美之间的海峡命名为“白令海峡”。