三、赛维利和纽科门锦上添花

1698 年，英国人赛维利觉得巴本的蒸汽机操作起来的确烦人。他认为巴本的设计不合理，尤其是那个圆筒既是锅炉，又是冷凝器，还兼烧缸。所以不得不一会儿烧火一会儿停火。赛维利为了克服这个缺点，决定把兼锅炉、汽缸冷凝器于一身的那个圆筒改造一下，在中间安上一个阀门，打开阀门时， 蒸汽就可以充满汽缸推动活塞向上。关上阀门，就能停止供给蒸汽，再用一个水龙头在汽缺上浇冷水使蒸汽冷凝成水，汽缸内压力小了，活塞又被大气

压力推下来，一上一下就可以把地下水提上来。

赛维利的蒸汽机的优点是再也不用烧烧停停了。但是仍有很大缺点，就是费煤又费汽，而且还要有专门开闭蒸汽阀和冷却水阀门的工人，也很不方便。

1712 年，巴本和赛维利的蒸汽机经过多年的应用都显露出各自的优缺点。这时一位叫纽科门的英国人后来居上，这位出身于锻工的工人颇有些才气，他吸取了巴本和赛维利的蒸汽机的长处，制造出一种新型的蒸汽机。纽科门的蒸汽机也有汽缸，但锅炉和汽缸是分别装在另外的地方，比赛维利的蒸汽机好用得多。因此当时大约有 100 来个英国矿井用它来抽取矿山坑道中

的水。蒸汽机终于代替人力和畜力工作了。它可以抽汲 46 米深处的地下水， 但一分钟只能工作约一次，效率仍低，而且消耗的煤炭也令人昨舌。当时一个矿井每天要用 50 来匹马来运送蒸汽机烧的煤炭，马匹吃的饲料几乎“吃掉”了矿山老板赚得的钱的很大一部分”。