胭脂河与天生桥

南京市的溧水县城西郊有条胭脂河，河上有座天生桥。这两处都是明代初期留下的水利工程古迹，现在，成了南京地区的风景点。

胭脂河这个名字，确实有几分香艳迷人，据当地传说，明初，主持修河的李新因得到当地大户严氏以女相贿，使河流改道，保留其田亩，而这位姑娘不肯跟随李新，她已有心上人，严逼之下，独自跑到山岗上跳崖自尽，血染山岩，后人叫胭脂岗，将过岗的河也就叫胭脂河了。

再看天生桥，瞧这名字，难道它真是天生的？

一个胭脂河，一个天生桥，这一河一桥，形影相随，曾吸引了不少初到溧水的外地人去游览、观光。

胭脂河实际上是一条古运河。

朱元璋定都南京以后，京师的军糈民食，日费浩繁，对于具有“广积粮” 经验的洪武皇帝来说，是经常考虑的问题。就当时的产粮区情况看，在南京附近，主要是安徽的芜湖与宣城两处；浙江与江苏的太湖周围地带。据以往的漕运路线，皖南的粮食通过青弋江、水阳江转长江到南京；太湖流域的粮食则先从运河运到丹阳，再用车辆转到南京，水陆兼程，转输甚艰，或者从太湖运到长江，溯流而上。凡过长江的，要冒风涛之险，覆溺者多。因为朱元璋曾转战于京畿一带，对此间的山川形势比较熟悉，便和谋士们商量，决定在石臼湖与秦淮河上游之间开凿出一条运河来，使运输安全得到保障，商旅也就方便了。于是，于洪武二十六年（公元 1393 年）八月，命崇山侯李新到溧水监督开挖胭脂岗一带的山丘，沟通皖南、太湖周围到京师的漕运。

李新原是安徽凤阳人，跟随朱元璋转战于江淮之间多年，积有战功，从管军副千户一直耀升到中军都督府佥事。洪武十五年，以营造明孝陵有功受封崇山侯。洪武二十三年又受命改帝王庙于鸡笼山（今北极阁）。洪武二十四年告老还乡。到洪武二十六年又请他出任开凿胭脂河的总督，可见朱元璋认为他搞工程建设是有丰富经验的。

果然，李新来到溧水的秦淮河源头及石臼湖附近察看地形以后，发现只要在胭脂岗上开凿一条约 10 里长，10 多丈深的岗丘间的人工运河，便能引湖水、会秦淮以达南京。

当时，从石山上开凿运河，困难是很多的，只能用铁钎在岩石上先凿出裂缝，然后将沾了油的麻丝嵌入裂隙，燃火焚烧，当岩石加热到一定程度的时候，用冷水浇上，利用热胀冷缩的原理，就能使裂缝扩大，撬开岩石，开出运河。所以，当地又有一种传说，说胭脂河的得名是由于烧红岩石的缘故。

这河岸两壁以及整个山岗上的岩石，到处是一片紫红，好像秋天的枫树林一样，难道真的是因为火烧过的原因吗？当然不是，假定当年真的是用火烧红了岩石，那也只能局限在沿河岸的一块地方，怎么会漫山遍野都红透了呢？

原来，这红色的山岩是大自然的杰作。把历史推到 8000 万年以前或更早些，南京，以至整个长江中、下游各地，分布着多个若断若接的盆地，周围

山上剥蚀风化下来的泥沙碎石，被地表水流携带到盆地中堆积起来。那时气候非常炎热干燥，有充分的氧化条件，沉积物中的铁质，都变成红色的氧化铁，好像铁器发锈一样染红了砂石，这些砂石成岩以后，被地壳运动抬升而成为山岗。当地人把山岗叫胭脂岗，从地质科学的道理去理解，倒是颇合适的。在胭脂岗上开凿运河，取名为胭脂河，倒也是很别致，而且顺理成章！如果你有心想再研究一下这项古代工程的施工办法，可以跑到近河岸的

石壁上细看，还能发现开凿时除火烧撬石以外，还有第二种办法，这就是许多斧凿的痕迹，都留存在那些质地致密坚硬的岩石上，说得具体一些，就像调羹（匙子）刮西瓜那样的痕迹。从这些斧凿的痕迹中，不难想像到当年花去多大的劳动代价！

再说天生桥，它原是一块完整的岩石，也许是出于那位技艺高超的“工程师”李新的主张，巧妙地在这块岩层的下面挖掉疏松的石头，留它跨越在胭脂河上，构成“长虹卧波”的天然美景。所谓天生，只是说造桥的时候没有外加其他的建筑材料，完全利用天然的层的特点，再经过精巧的设计，开凿出一座桥来。

当人们站在天生桥上，遥望碧水穿山的胭脂河滚滚而来，一线绿波，夹岸赤壁，怎不对古代劳动人民的匠心肃然起敬！更妙的，还在于“古为今用”， 目前引石臼湖的清水冲洗南京市内秦淮河中的污泥浊水，也正是利用这条600 多年前开凿出来的古运河。