“龙骨”之谜

谁也没有见过真正的龙，但“龙”字却常被用来代表那些神圣或神秘的东西。大约是 100 年前，在河南省安阳县西北面的小屯村（那里是我国商代后期的都城，叫做殷墟），农民们在耕作时常常在地里挖出一些乌龟壳和野兽的骨头，许多骨片上刻着像是文字却又看不懂的花纹。农民弄不清这是什么，就把它叫做“龙骨”，用它来磨成粉当药吃，或者拿到药店去卖钱。

1899 年（清朝光绪二十五年），有个姓范的古董商人，带着一些“龙骨”， 来到北京，向著名的学者王懿荣请教。王懿荣平时很喜欢收集和研究古代的铜器、印章、钱币、石头、瓦片等，他看到这些从没见过的“龙骨”，高兴极了。立即花钱买了下来，并且嘱咐古董商继续替他收购。

经过仔细的考证，王懿荣发现，这并不是什么“龙骨”，而是商代后期

（即公元前 14 世纪到公元前 11 世纪）的遗物。当时，人们为了要求神占卜， 把“卜辞”或记事文字刻在乌龟的腹甲和牛胛骨上（也有刻在乌龟背甲、鹿头骨、牛头骨、虎骨或人头骨上的）。

这可真是个了不起的发现！因为，古书上没有记载过、千百年来人们也从没听说过，商代还有这样一种刻在甲骨上的文字。不过，那一个个奇怪的字究竟代表什么，仍然是个谜。王懿荣还没有来得及进一步去研究、解开这个谜，1900 年八国联军攻进北京，这位爱国的学者就以身殉国了。

自从王懿荣发现了甲骨文，原来不值钱的“龙骨”一下子变成了珍贵的古董。不仅国内商人、学者、收藏家纷纷到安阳去收购，就连一些外国人也闻风而至，千方百计地搜集，然后运送到日本和欧美各国去收藏、展览。这件事惊动了当时的中国政府。从 1928 年起，由科学研究部门主持，先后进行了十几次有计划大规模的发掘，一批又一批埋藏在地下的甲骨便出土了。

那么多大大小小、形状不一、又容易损坏的甲骨，保存和研究都不大方便。于是，人们采用拓的方法（拓 ta，就是在甲骨上蒙一层薄纸，通过拍打， 使它凹凸分明，然后上墨，显出文字），把甲骨文编印成书出版。1903 年刘铁云（就是《老残游记》的作者刘鹗）编印的《铁云藏龟》，是我国第一部甲骨文的书。有了书，就便于更多的人来研究。甲骨上的谜逐渐解开了。在四五千个不同的单字中，已经有大约 1700 个能够认识。随着研究工作的开展，一门研究中国古文字的新科学——甲骨学形成了。

一些龟甲兽骨，为什么这样受人重视，甚至专门为它设立一门学科呢？ 因为，它是研究我国古代历史的极为宝贵的资料。研究历史，需要有丰

富而可靠的资料。可是，历史年代越是久远，流传下来的可靠资料越少。在我国古代中，关于商代的记载就比较少。发现了这么多甲骨文，不就等于找到了一把打开商代历史大门的钥匙吗？史书上的记载是不是准确可靠，也可以得到验证了。例如，《史记》的《殷本纪》中，记载了商代国王的名字和世系，用甲骨文一对照，名字完全相符，只是在世系的排列上有个别的错误。这就证明了《史记》的记载基本上是可信的。甲骨文里保存了许多有关商代的政治、经济、法律、天文、历法、气象、医学方面的真实记录，真是一个丰富的历史资料库啊！

1986 年，考古工作者在陕西西安发掘出比商代甲骨文还要早 1200 年的甲骨文。这批原始先民刻写的甲骨文，笔划像蚊足那样细小，字体结构和商代甲骨文接近。这次重大的发现，把中国人最早使用文字的历史提前到了

4500 年到 5000 年以前。

80 多年来，在甲骨文研究上作出了贡献的著名学者有孙诒让、王国维、罗振玉、董作宾、郭沫若、胡厚宣等。历年来出土的十五六万片甲骨文中， 有四万多片被选出来编成了一部书，叫做《甲骨文合集》。如今，甲骨学已经成为一门世界性的学问。日本、美国、加拿大等国都有人研究甲骨文，在日本还有甲骨学的学会和刊物。

（白禾）