天鹅玉雕失踪之谜

有一年的秋天，在法国西南部的博览会城——波尔多城举办了一个工艺品展览会。开幕那一天，展览大厅人山人海，万头攒动，数以百计观众正围绕大厅中央那个用玻璃罩罩起来的展品。观众里三层外三层，有的伸长脖子， 有的踮起了脚，都争先恐后想一睹那展品的风采。

这件展品是国家工艺部送展的。那是一件非常珍贵的工艺品——纯汉白玉雕成的天鹅。据说，这只天鹅是一位老艺人用手工花了九年零九个月的时间雕成的。那精细灵巧的工夫，别的不说，单就那像雪一般的洁白羽毛，如果仔细数一遍，就有 9999 根。整个展品高高地昂着头，双眼望着远方，好像随时都准备飞出去似的，栩栩如生，真让人一饱眼福。

展览会顺利进行了两天。到了第三天，事情发生了。这只价值连城的工艺品不翼而飞，失踪了。

市保安人员紧急行动起来，经过一番侦破，这宗失窃案依然找不到半点线索。于是，展览会办公室向全世界发布悬赏的布告：拾到白玉雕天鹅者， 如能“完璧归赵”，酬谢大量黄金。布告发布一星期后，白玉雕天鹅有了下落。在保安人贝陪同下，展览会主任和国家工艺部的约翰立即飞往非洲圣多美和普林西比的首都圣多美，找到古董商迪雷尔。迪雷尔奉还白玉雕天鹅后， 约翰仔细察看了外表，完整无缺；可是用随身带来的弹簧秤一称，原来 5000

克的白玉雕天鹅现在只剩下 4987 克，轻了 13 克。于是，失主与拾主之间发生一场争论。

迪雷尔认为所用的弹簧秤不准，借用当地最精确的弹簧秤，一称依然同一份量。这时约翰一口咬定迪雷尔“雁过拔毛”，迪雷尔马上声称他一根未动，一数，果然天鹅羽毛还是 9999 根。尽管如此，约翰认为，少了 13 克这是事实，便扣了一半赏金，把白玉雕天鹅取走了。

迪雷尔不服，四处告状，一直告到国际法庭。最后迪雷尔赢了这场官司。这是怎么回事呢？原来是地球在作弄人。

地球并不是一个标准正球体，而是个扁球体。它的南北两极半径要比赤道半径，大约小 21 公里。一个物体在南北两极比在赤道上离地心要近，而地面上的物体离地心愈近，它所受到的地心引力就愈大。实际测量表明，赤道上的重力比南北两极上的重力小 1／190，按此计算，一个在南北两极地区重500 克的物体，移到赤道地区就要少掉 2.63 克。

故事中提到的波尔多城是在北纬 45°处，而圣多美则在赤道线上。在北纬 45°处重 5000 克的白玉雕天鹅，来到赤道自然要少掉约 13 克。说到这里， 我们便不难理解迪雷尔何以能赢了这场官司了！

（任晓东）