不会飞的鸟——鸵鸟

鸵鸟运输——西非不少国家喜欢用鸵鸟作运输工具。毛里塔尼亚的加内可鸵鸟站，养着上百只长颈鸵鸟。颈上系有三色小旗的供载客之用；系有黑色小旗的供载货之用。载客的鸵鸟背上铺设了五颜六色的背垫；载货的鸵鸟背上则装有三斗式藤夹篓。这些鸵鸟一般只搞短途运输，它们每天平均运载客人和货物达数百次。但也有搞长途运输的，如冈比亚的菲德丁地区就设有鸵鸟长途运输站。这里的鸵鸟体高脚长，能耐饥渴，是非洲的优良品种，每只每次的行程一般都在 500 公里以上。

会牧羊的鸵鸟——非洲人用鸵鸟来管理羊群，真是世界奇闻。鸵鸟是世界上最大的鸟，头颈长得很长，翅膀却很短，因此它虽属鸟类，但不能飞翔。鸵鸟叫声宏亮，它的脚很长，跑得很快，它奔跑起来，连快马都追不上。鸵鸟虽没有猫那么灵敏，但经驯服，却很听使唤。

非洲开普敦牧场开始驯养鸵鸟来牧羊。有时，窃贼跑来偷羊，只要是被鸵鸟发现了，它就会马上迈开长腿飞奔过去，把窃贼赶跑。鸵鸟的力气很大，它的脚能踢倒人，甚至踢死人。有时鸵鸟过于卖力了，看到汽车驶过，也会当作窃贼，穷追不舍。鸵鸟还能载人运货，人们常骑它出门，它的背上可同时骑两个人。搬家时，把家具放在鸵鸟背上，它会乖乖地驮着就走。

能当“邮递员”的鸵鸟——由于鸵鸟的腿长而健壮，疾走如飞，在非洲偏僻的乡村，可以看到头颈上挂着邮包的鸵鸟在健步奔走，它竟是一位特快而忠实的乡村“邮递员”；在美国的加利福尼亚州，鸵鸟拉着一辆乘上饲养员的小车，时速可达 80 公里。

鸵鸟的“冤假错案”——提起鸵鸟，就使人们想到一个流传已久的故事。说的是鸵鸟遇到危险时，就把头钻进沙里，以为自己什么也不看，就会化险为夷，太平无事，人们把这称为“鸵鸟政策”。今天，“鸵鸟政策”已成为那种不敢正视现实、自欺欺人的蠢人的代名词。实际上这是动物界的一桩“冤假错案”。南非奥茨胡恩市附近的一个牧场饲养鸵鸟已有 80 年的历史，目前

饲养鸵鸟的数量多达 20 万只，却从未有过鸵鸟把头藏进沙里的情况发生。有时鸵鸟也会把头贴近地面，那是为了便于听声，或者是为了放松一下颈部的肌肉。鸵鸟有时把头伸进灌木林，只是为了觅食。这个牧场的职工波科克指出，要是鸵鸟把头钻进沙里，很快就会窒息而死。

鸵鸟的睡姿——在动物园的鸵鸟馆里，科学家度过了几个漫长的夜晚。结果发现：每天晚上七点半到九点钟，鸵鸟挺直着脖子，坐了下来，闭上眼睛，开始进入朦胧状态。一夜中有 1～4 次，它将脖子伸直搁在地上，每次持续 12 分钟，至多不超过 15 分钟。只有这时，鸵鸟才真正地进入熟睡。鸵鸟以这种姿势睡觉时，两腿后伸，不像平时坐着那样，将腿卷曲在肚皮下面。然而，所有的鸵鸟不会同时进入熟睡状态，总是有“值班”的。看起来，在自然条件下的鸵鸟也是如此的，虽说在此以前还没有人看到过熟睡的鸵鸟。有趣的是，过去也有人看到过鸵鸟奇特的睡姿，不过是在完全清醒的情

况下。一次，鸵鸟仓皇逃窜，一下子就从视野中消失了。人们跟踪追击，只见它坐在那里，伸长的脖子贴在地面上，好象处于熟睡之中。尚未成年的鸵鸟最喜欢采用这一姿势，但只要有人走近，它便马上跃起，迅速逃跑了。

鸵鸟舞蹈家——鸵鸟生来就是个舞蹈家。雏鸟刚一出壳，仅仅能在地上站稳，就象成年的鸵鸟那样，疯狂地跳起舞来；它突然从一处奔向他处，旋

转着、扑打着翅膀，最后才坐在地上，结束这场舞蹈。

鸵鸟赛跑家——鸵鸟在奔跑时如果“心血来潮”，一步就可以跨过一米半。假使你坐在汽车里追踪鸵鸟，用计程表进行观察的话，那么就会发现，它们可以不怎么费力地，在一刻钟乃至半小时内将时速提高到 50 公里，有时

甚至可提高达 70 公里。相比之下，别的野生动物是望尘莫及的。

逃亡者的回归——在上世纪的后半期，有个叫加根别克的人购买了从苏伊士捉到的 16 只鸵鸟，由于没有卡车，当时捕获的动物大多是由驮队步行运送的。正当加根别克把这些鸵鸟从市场的小棚子里赶出来的时候，鸵鸟挣脱束缚，飞快地逃跑了。

怎么办呢？加根别克的助手灵机一动，便赶了一群山羊、绵羊和骆驼去追赶“逃亡者”。因为这群牲畜在好多星期的旅行中，是跟这些鸵鸟在一个驮队中行进的，所以鸵鸟一看到这些“老相识”，激动的鸵鸟便马上安静下来了。一开始。它们高兴地扑打着翅膀，进行疯狂的舞蹈。然后，它们平静地走进牲畜群里，一起向车站走去。鸵鸟如此驯服地在山羊和骆驼之间走着，就象有什么看不见的力量在支配着。就这样，这些鸵鸟什么也没有绑，经过40 天的长途跋涉，来到了车站。在那里，加根别克和他的助手没有费多大的劲，就把鸵鸟捉住，装进了指定的车厢。

鸵鸟的家庭——据鸵鸟学家的观察，鸵鸟实行的是一夫多妻制。一只雄鸟通常有一只主要雌鸟和四只次要雌鸟。主要雌鸟容许次要雌鸟的存在，并在同一窝中产卵。但是一经产卵完毕，较有经验的发妻——主要雌鸟，便把妾侍们——次要雌鸟赶出窝去。

在爱护儿女方面，雄鸵鸟不愧为热情的父亲，它先在砂子中挖坑，然后坐在上面，雌鸟把卵放在它面前，它便把卵堆在身下。在自然的条件下，一只雌鸵鸟一次最多可产八个卵。在肯尼亚内罗毕国家公园中，人们曾经看到几只雌鸵鸟在一个窝中生下了 42 个卵。当然，一只雄鸵鸟是不可能把所有的

卵都盖住的。最后，在这一大堆中有 16 只雏鸟破壳而出了。

鸵鸟“国际”——鸵鸟研究者们发现，若干个鸵鸟家族往往联合成群，有时一群可达 600 只之多。但在大群中，人们仍然可以看出各个家族来。走近别的鸵鸟群时，鸵鸟总是作出“奴颜婢膝”和“恭顺”的姿态——垂下尾巴和头部，于是它们便相互结识了。一个家庭有时可以从别家领来小的或未成年的鸵鸟。有时候，几只当父亲的鸵鸟带来一些未成年的鸵鸟，相互联合起来了。这种鸵鸟“国际”，可以在几天或一星期中长久地在一起游逛。每个鸵鸟群都挖抗进行它们所喜爱的沙浴，如同人类造公共浴室洗澡似的。所不同的是，它们靠近地表下比较凉湿的沙子来散发身上过多的热，以求得片刻舒适。

鸵鸟的婚礼——每当婚戏时刻，在鸵鸟群里便开始了疯狂的舞蹈表演。雄鸟扑打着翅膀，诱使或简直是驱赶自己选中的雌鸟离群而去。紧接着，这一对便开始协调动作。雄鸟装出啄食草的样子，实际上是在乞求对方仿效自己的动作。如果雌鸟并未照办，婚舞便告终止，它们各自返回群里；如果对方照办了，雄鸟便愈来愈激动，左右交替地用翅膀使劲扑打着地面，弄得四周尘沙飞扬，然后开始快速旋转，并不时地发出沉闷的叫声。这时，雌鸟便把翅膀拖在地上，“奴颜婢膝”地围着雄鸟转。突然，雄鸟跳起，雌鸟马上扑在地上，开始交配了。

鸵鸟是鸟类中最大的鸟——产于非洲的鸵鸟是当今世界上最大的鸟。其

中，雄鸟身高可达 2.75 米，身长 2 米，体重达 156.5 公斤。由于两翼已经退化，加以躯体肥大，现已不能飞行。但因脚大，跑起来非常快，已如前述。鸵鸟收藏家——鸵鸟喜欢收藏它喜爱的东西。但它好象害怕别的动物来

抢夺它们的玩物似的，经常把这些东西吞入肚子里，结果常因胃肠穿孔而死亡。