八、有益的启示

祖冲之是我国南北朝时期的一位胸怀大志、有理想、有抱负的伟大科学家。他以自己卓越的科学成就，为我国优秀的历史遗产和浩瀚的文化典籍， 增添了夺目的光彩。他是一位杰出的天文学家。是他，打破了近千年的已不符实的旧闰法；是他，第一次把“岁差”引入了历法，使得天文观测更加准确；是他，提出了交点月的概念，使天文学有关月的概念更加完善。他是一位卓越的数学家，早在一千五百年前，当时大部分欧洲人还没有摆脱原始愚昧的状态，祖冲之就已经把圆周率值推算到小数点以后七位，比欧洲早了一千年；他又与其子祖共同发现了“幂势既同，则积不容异”的原理，比欧洲要早一千一百年。他是一位优秀的机械工程师，创制了水碓磨、制成了千

里船、重造了指南车。他还是一位思想家，为诸子百家之书和其他经书作过注，进行过深入研究。这些成就，有许多在世界科学史上占有重要的地位， 从一个侧面证明了我国是世界文明发达最早的国家之一。

祖冲之在科学上之所以能够取得辉煌的成就并非偶然，既不是仅凭自己的天赋，更不是依靠运气。而在于他一生中孜孜不倦地刻苦钻研，不怕烦琐， 勇于实践，不畏权贵而锐意进取。

在科学研究中，祖冲之能够虚心学习前代科学家，深入钻研他们的优秀成果。他并不墨守成规，受前人研究思想的束缚，而是在汲取前辈科学家们的优秀成果的过程当中，积极通过亲身的科学实验与观测去验证前人的成 果，以达到去伪存真，发扬其精华、剔除其糟粕的目的，以便推陈出新，创造出新的成就。而当某种新的成果出来之后，往往会遇到守旧势力的攻击。为了捍卫新的科学成果，坚持真理，祖冲之敢于和阻挠科学进步的旧势力作坚决的斗争。正是这种勇于创新、锐意进取的精神，使祖冲之创造了科学上一个又一个的奇迹，把那些阻挠他前进的人扫到了历史的角落里。

祖冲之具有广博精深的学识和解决实际问题的能力。这种能力的获得， 固然在一定程度上依靠天赋，但更多的是以刻苦的钻研与亲身投入科学实践中才能得到的。祖冲之为了掌握前代科学家们的优秀成果，不辞辛苦，广泛地攻读古代文献典籍，深入钻研前代科学家的研究成果。以研究古代历法为例，据史书记载，他纵览了从远古到魏晋南北朝的一切所能找到的天文历法书籍，这些书籍的浩繁与深奥，自是不言而喻。为此，他耗费了大量的精力， 付出了辛勤的劳动。《大明历》在他的身后能得以推广就是明证。

在古代，一个好的天文学家同时也是一位好的数学家。因为要推算天文历法所需数值，就要有相当的数学计算能力。祖冲之就是一位代表。为了检验古代天文历算理论的正确与否以及他的计算成果是否准确无误，他都要亲自使用天文仪器观测天象，运用数学进行反复推算。如前所述，在青年时代祖冲之就曾经十年如一日地进行日影长度的测量。而圆周率值从“周三径一” 的古率到精确到小数点后七位的“祖率”，又是祖冲之在度过了无数日日夜夜沤心沥血的劳动后对于科学的巨大贡献。没有非常大的毅力与耐心，是无法取得这样的成就的。

祖冲之的学风，不仅造就了他自己，同时在潜移默化中影响了他的后代。祖氏父子共同研究，求得球体的体积公式，更是科学史上的一段佳话。

祖冲之的科学活动与当时社会生产力的发展是有密切关系的。他的不少科学成果，如水碓磨等在当时和以后的工农业生产方面起到了良好的作用。从他所著的《安边论》中可见他十分关心国计民生，想多作一些对百姓有利的事情。做为一个封建官吏来说，他也是一个为官一时就造福一方的好官。祖冲之是我国历史上的一位伟大人物。在科学方面，他取得了卓越的成

就，赢得了无数人的敬仰和怀念。在月球上有“祖冲之环形山”；小行星中有“祖冲之星”；我国于 1955 年发行的“纪念中国古代科学家”邮票当中，

有一枚就是祖冲之的肖像。祖冲之具有一位科学家所应具备的一切优秀素 质，他勤于思考、深入钻研、勇于进取；他重视实践、毅力过人。他的优秀品质和严谨的治学态度，永远受到后人的仰慕和学习。