3 H1 型飞机研制成功

休斯飞机公司的欧第克和帕梅接到霍华德·休斯打来的电话，他俩马上驾驶轿车前往好莱坞，半个钟头后就来到罗梅因大街的多彩电影公司的大楼前。

他俩登上二楼，进入宽敞整洁的办公室。身高 1.92 米的霍华德·休斯穿着笔挺的西装，系着漂亮的蓝色领带，仪表堂堂，显得英俊潇洒。欧第克和帕梅经常被老板用电话突然召唤到跟前商量有关事情，有

时甚至是深更半夜从睡梦中被一阵急促的电话铃声吵醒，不过，他俩对此已经习以为常。

霍华德·休斯见到他俩后，马上吩咐道：“我们赶快驾车去圣巴巴拉海岸的旅馆，在车上我们再谈吧。”从洛杉矶到圣巴巴拉，乘坐汽车只不过两小时的路程，看来，这又是霍华德·休斯的早餐约会。很可能还有当时红得发紫的好莱坞女明星凯萨琳·惠普曼在场。她在 1934 年由于扮演《胜利的黎明》影片中的女主角而荣获奥斯卡金像奖。她是霍华德·休斯的情人，但他俩都不想结为伉俪。一些报纸杂志不时地披露关于他俩的风流韵事，其中也有不少油添加醋的成分。

汽车沿着宽阔的海滨公路在奔驰，一阵阵海风吹进车内，使人感到格外清爽，精神倍增。霍华德·休斯在后座上兴致勃勃地说道：“上期的《航空杂志》上刊载了一篇文章，提出把降落伞装置隐藏在机翼里，这真是一种大胆而奇妙的设想，不知你俩看了这篇文章没有？这给了我一些启迪。”紧接着，霍华德·休斯提出了他试图改进 H1 型飞机的机翼的构思。

机翼的大部分材料用特殊的三合板，尽量减少重量，翼幅的全长为

7.6 米，同时，把机身长度缩减到 8.2 米，“这样，我们的 H1 型飞机就会产生惊人的速度和爬高度。同时，引擎一定要采用 1000 马力的普拉特·惠特尼型，要求在一年零三个月的时间内完成整个改进工作。”霍

华德·休斯显得信心十足，似乎世界上任何先进飞机不久都会被他的 H1 型飞机远远地抛在后面。

欧第克可以堪称当时美国的优秀的飞机设计师之一，他不止一次地对帕梅说：“我们的这位大老板连中学文凭都没有领取过，从未受过机械制造设计的专业训练，但不知怎地，他的脑子里经常冒出那么多新奇的构想。”他这时跟驾驶汽车的帕梅坐在前排，听了霍华德·休斯关于改进 H1 型飞机的设计看法后，不由得产生钦佩之情。不过，他从来不在飞机设计方面对自己的老板公开表露出这种情感。他沉吟半晌，接着谈了自己的一些补充修改意见。

帕梅一边驾驶汽车，一边加入改进 H1 型飞机设计的讨论，突然，一只小狗朝汽车窜来，帕梅立刻紧急刹车，一声尖厉的吠叫声，小狗躺在血泊中。三人下车后，仔细察看小狗，发现它腹部受伤。霍华德·休斯小心翼翼地把小狗抱进车内，吩咐帕梅马上驾车绕道前往一家兽医诊所。

经过一番抢救，小狗安然脱险，霍华德·休斯给兽医一笔可观的医药费，托他继续医治和照料小狗。霍华德·休斯一生具有惊人的冒险精神，往往将个人生死置之度外。其实，他非常珍惜生命，对弱小的动物也总是充满怜悯之情。

几个小时后，当霍华德·休斯一行三人来到圣巴巴拉的豪华的旅馆时，已经是午餐时间了。在他们共进午餐时，女明星凯萨琳·惠普曼并没有在场。霍华德·休斯和欧第克、帕梅继续热烈地商讨有关改进 H1 型飞机设计的问题。

1937 年 1 月，H1 型飞机终于在加利福尼亚州的格伦德机场附近的破旧的飞机库里研制成功，它的性能达到设计要求，飞行速度与高度都是当时世界上最先进的，这真是航空史上的一大奇迹。

在第二次世界大战期间，还围绕着 H1 型飞机在美国掀起了一场轩然大波。

1941 年 11 月 25 日上午 7 时 55 分，日本的大批飞机对停泊在珍珠港的美国太平洋舰队发动突然袭击，炸沉或重创了美军的八艘战列舰，使三千多美国海军官兵葬身海底，还有一千多人受伤。

珍珠港事件震惊了整个美国，同时激起了全国上下对美国空军战斗力相对薄弱的强烈不满情绪。据说，当时偷袭珍珠港的日本三菱公司制造的零式战斗机，就是盗用了休斯公司的 H1 型飞机的设计。于是，许多人纷纷严厉谴责美国陆军航空兵管辖的右野基地。

位于俄亥俄州的右野基地，当时是美国空军订购军用飞机的审核机构所在地，拥有 2000 多名空军军官和航空工程技术人员，负责检验测试所有向美军销售的各个飞机制造公司的飞机性能和质量，进行一系列严格而繁琐的审批程序，并且负责跟有关飞机制造公司签订供货合同。显然，该机构具有极大的权威性，备受美国飞机制造商们的青睐。

1937 年，霍华德·休斯向右野基地的军方订货当局提出关于出售 H1 型飞机作为战斗机的申请，但遭到军方的拒绝，而在同一年却跟洛克希德飞机制造公司签订了大量订购 XP38 型飞机的合同。其实，在飞行速度与高度等一些性能方面，XP38 型飞机比 H1 型飞机都明显的稍逊一筹。难怪当时美国舆论界认为，这是洛克希德公司对右野基地美军订货当局的

官员们用重金贿赂的结果。

当然，正如霍华德·休斯本人再三声明的，他是绝对不会把 H1 型飞机的设计卖给日本三菱重工公司的，这是一个普通的美国公民应该具备的最起码的爱国的良知。不过，当年亲自指挥日本海军航空兵机群偷袭珍珠港的山本 56 大将，在他年轻时出任海军航空本部技术处长时，就大力提倡仿制国外的各种先进的飞机。只要别国研制一种引人注目的飞机，他就组织人员想方设法搜集情报，筹集资金购进一架，在日本进行分解、研究和仿制。

山本 56 担任日本海军联合舰队司令后，注重改进飞机性能，组织日本各个飞机制造公司制造有耐久力的金属高性能飞机，其中三菱公司的零式战斗机就是其中的佼佼者。1939 年 4 月零式飞机试飞成功，1940 年 8 月作为日军的战斗机首次在中国战场上使用，以高超的性能震惊世界。

据空军和航空工程技术界的不少有识之士指出，日本的零式飞机的设计的确在不少方面跟休斯公司研制的 H1 型飞机有相似之处，而 H1 型飞机在 1937 年就已经问世，比零式战斗机早两年投入生产。看来，在第二次世界大战期间名噪一时的日本零式飞机有仿造休斯公司的H1 型飞机之嫌，并非没有根据，要知道当时日本的军事工程技术方面的间谍是无孔不入，神通广大的。