楚国吴起变法

吴起是战国初期著名的政治改革家，卓越的军事改革家。战国初期的楚国内忧外困，中原政治家吴起从魏国到楚国，楚悼王任命吴起为令尹，主持变法。

吴起变法使楚国国力强盛，扩大了楚国势力范围，令中原诸国刮目相看。

吴起年轻时曾去鲁国求学，求官，一直得不到重用，后来听说魏文侯思贤若渴，就投奔到了魏国。

魏文侯听说吴起善于用兵，就起用吴起为大将。吴起不负君望，率兵攻打秦国，一气连拔5座城池，夺取了河西之地。公元前406年，魏文侯任命吴起为西河守将，担负着防御秦国，保卫魏国西部边陲的重任。

岁月如河水奔泻，滚滚而去，吴起在西河驻守了20多年。在任期间，他总结了自己多年的军事实战经验，写成了《吴起兵法》，这部书在我国军事史上，和《孙子兵法》有同等重要地位。

吴起的军事思想具有朴素的唯物主义和辩证法的因素。他首倡父子兵，提出军队要患难与共，上下一心，这样才能一可击十，少可胜多。他的军队纪律严明，赏罚分明，是一支能征善战，所向无敌的军队。

吴起与士兵同甘共苦，深受将士们的爱戴和敬重。他爱兵如子的故事至今还为世人颂扬。

魏文侯在位50年，他礼贤下士，任人唯贤，励精图治，改革图强。在他的治理下，魏国逐渐成为一个强盛、富裕的大国，成为“七雄”中数一数二的强国。

魏文侯死后，他的儿子魏武侯即位。魏武侯是个胸无大志，满足现状的平庸君主。

一天，他来到西河巡视，文武官员们随船相陪。

龙船在湍急的河水中行驶，避过一个又一个急浪，冲过一块又一块险滩，转过一个峡谷，来到了西河最险阻的地方。只见滚滚的河水一泻而下，两岸峭壁直插去天，抬头仰视，青天只露出一条窄长的细缝。

魏武侯兴奋地击掌而起，大声赞叹道：“真雄伟啊！有这样的高山大河作屏障，魏国还怕什么呢？这真是我国的一大宝啊！”

随船相陪的吴起听了这话，很不以为然，他列举了三苗、夏桀、商纣王被灭亡的教训，认为君主如果不推行德政，仅凭山河之险而为所欲为，恐怕身边的人都会变成敌人。魏武侯听后频频点头。

坐在船舷一边的相国公叔痤，阴沉着脸，用怨毒的眼光瞟了吴起一眼。公叔痤是魏国的贵族，又是魏武侯的女婿，凭着这种亲贵资格，他刚当上相国。公叔痤嫉妒吴起的卓著战功，显赫声名，认为吴起的存在是对自己珠严重威胁，便处心积虑想除掉吴起。

公叔痤三番五次地在魏武侯面前诋毁吴起，说他没有留之心，会去效奉强秦。久而久之，魏武侯果真不再信任吴起，吴起也觉察到了魏武侯的猜疑，心中很不安。这两人互相提防，越来越疏远。

不久，魏武侯免去了吴起的西河守将的职务。吴起唯恐哪天会降下杀身之祸，被迫悄悄逃到楚国去了。

战国初期的楚国，虽说地广人稀，特产丰富，但由于大权掌握在奴隶主贵族手里，政治腐败，经济贫困落后，国家一天天衰弱。中原各国都瞧不起楚国，称他为“荆蛮子”。

楚悼王即位前后，楚国先后两次受韩、赵、魏的进攻，都吃了败仗，丧失了很多土地，最后不得不用重礼请出秦王，请他出面调停。在内外交困的情况下，楚悼王很想变法图新，吴起这时前来投靠，楚悼王很高兴，他亲自率领满朝文武百官，恭恭敬敬地出国都郢城迎接吴起。

楚悼王在宫中大摆宴席替吴起洗尘。酒席间，楚悼王迫不及待地问吴起：“我们楚国建国已有三四百年的历史了，论土地，有肥沃的江汉平原；论人口，有数百万之多，可为什么一直国贫兵弱呢？”

吴起沉吟了一下，一针见血地指出：“分封太多，王公贵族的势力太大。他们为了自己利益，上逼大王，下虐平民，削弱了中央集权，压制了平民的生产积极性，军事上赏罚不明，选将不择能而用，这就是国不富民不强的主要原因。”

听了吴起中肯的分析，楚悼王感触颇深，他想起楚国在160多年前楚康王时，曾实行新政，楚国贫穷落后的面貌顿时有了改善，但因为王公贵族的拼命反对和破坏，使改革措施没能实行多久。

想到这里，楚悼王着急地说：“寡人想仿效楚康王的办法，使楚国尽快富强起来，请你告诉我该怎么做？”

“推行新法，走改革的路子！”吴起坚定地回答。“现在楚国荒闲的土地很多，坐享其成，不劳而获的人太多，要解决楚国的弊病，最要紧的是明审法令，奖励耕战。”吴起继续说道。

楚悼王听了连声叫好，很快任命吴起为楚国的令尹，主持变法。公元前382年，在楚悼王的全力支持下，吴起颁布了新法，通告贴遍了楚国大小邑镇。

吴起变法的段详细内容变法的内容散见于典籍中，归纳如下：

一是均爵平禄。楚国爵禄是世袭的，即先辈如有功受爵禄，后代子孙虽无功，也可承袭享有爵禄；而后来一些在战争中立大功者却无爵禄，极大地伤害了将士的积极性。

吴起免除贵族三代以上无功人员的官职，收回封地，取消俸禄，把住在国都周围的旧有显贵迁到地广人稀的地区。

二是拓土殖民。春秋至战国时期，楚国用武力灭掉许多国家，得到了广大领土，但都未及开发。吴起责令楚国一些与王室关系疏远的贵族到僻远的地方去开发。这是一种新的拓土殖民形式。

三是裁撤冗员，整理财政。吴起废除楚国无用和无能的官职，剥夺王室贵族的威权，使他们不能徇私情，因私废公。吴起还主张节省费用，奖励耕战，加强国防，削减无用的开支，以奖励真正为国贡献的将士。同时建设国都，把城墙加高，增强首都的防卫能力。

吴起在变法中身体力行，亲自抓军队的训练和整顿。每天清晨，在国都郢城外的练兵场上，鼓声、号声，喊杀声融成一片。吴起指挥军队列阵布兵，攻夺战守，严格训练，很快将军队训练成为一支能征善战的劲旅。

楚国变法后，扩大了耕地面积，生产发展了，一年就获得了好收成。国家强盛了起来，重新恢复了对中原地区的攻势。

吴起的军事才能这时又充分地展示出来，他率兵在一年多的时间里南收百越，北并陈蔡，反击了魏、赵、韩的进攻，一直打到了黄河岸边，使楚国在军事上成为仅次于魏、秦的强国。

魏国与楚国交战吃亏，魏武侯这时才明白，自己没有重用吴起等于把手中的剑柄送给敌人，他后悔极了，但为时已晚。

吴起是一个无畏的改革家。他为楚悼王立法，削减威臣特权，罢无能，废无用，损不急之官，可谓大刀阔斧，雷厉风行。但他的变法却引起了楚国旧贵族的极大恐慌和仇恨，他们预感到末日的来临，拼命要作最后的挣扎。

当时楚国有个叫屈宜臼的大贵族当面辱骂吴起是“祸人”，他说：“我听说过这样的话，善于治理国家的人，总是依照祖宗传下来的老规矩办事，如今你违背祖宗成法，废除世袭制度，取消亲贵们的各种特权，这是大逆不道的，如果不赶快改弦更张，祸到临头，悔之晚矣！”

吴起毫不客气地反驳道：“真是一派胡言，日月运行，朝代更替，任何事物都在不断变化，仍用古代的陈规陋习贻误国家，这才是大逆不道。我奉大王之命，变法改革图强，为的是富国强兵。上合天意，下得民心，你想停止变法，那是痴心妄想，不信，你站出来试试，还是考虑自己的下场吧！”

吴起义正言辞的一通话，驳斥得屈宜臼狼狈不堪，只好灰溜溜地走了。

旧贵族们不甘心他们的失败，就在暗中造谣破坏。吴起把这些情况报告了楚悼王。楚悼王十分恼怒，指令吴起在新法中加上一条，不许对新法妄加评论，凡妖言惑众反对变法者一律从严处治。

在楚悼王的支持下，吴起对变法内容又进行了充实，使之更加完善。同时，那些反对新法的旧贵族们，再不敢公开出来进行对抗了。

公元前381年，正当吴起大力推行新法，楚国逐步走向强盛的时候，全力支持变法的楚悼王突然去世了。对楚悼王突然去世毫无思想准备的吴起手足无措，但他不忘令尹的职责，强忍悲痛，料理国丧。

旧贵族们乘此机会死灰复燃，他们秘密串联、谋划，迅速组织起一支叛军包围了王宫。守护王宫的卫队人很少，很快就顶不住了。大门很快被攻破了，旧贵族们一拥而上，朝着吴起乱箭齐射。

身中数箭的吴起眼看就不行了，他不甘心自己这样无代价地死去，心生一计，踉踉跄跄地跑到停放着楚王尸体的大殿里，一下伏在楚悼王的尸体上。

按照楚国法律规定：有谁伤了王尸，要灭杀三族。丧心病狂的旧贵族们全然不顾了，他们号叫着，朝着吴起射出一阵箭雨。一代英才，战国时期著名的政治家、军事家吴起被活活射死在楚悼王的尸体上。

后来，楚悼王之子楚肃王继位后，按律法把射杀吴起同时射中楚悼王尸体的人全部处死了。

吴起变法虽然失败，但这些变法措施，一方面减轻了人民的负担，发展了生产；另一方面打击了旧贵族的势力，加强了国家统治的力量。

更重要的是，吴起变法在楚国贵族政治中激起了巨大的波澜，他所采取的各项措施在楚国的政治生活留下了深刻的影响，促进了楚国贵族政治向官僚政治的转化。

[旁注]

河西之地　战国时期魏国的河西之地，指的是今陕西省关中东部黄河洛河之间的地区，大致包括今大荔县，合阳县，韩城市。

七雄　战国时期7个强大的诸侯国。在当时，各诸侯国之间的战争接连不断，在北起长城，南达长江流域的范围内，先后出现齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦7个大国。他们为了扩张自己的势力，一面变法图强，一面相互混战。史称“战国七雄”。

三苗　我国上古传说中黄帝至尧舜禹时代的古族名。又叫“苗民”、“有苗”。主要分布在洞庭湖和鄱阳湖之间，即长江中游以南一带。梁启超认为，三苗的苗就是蛮，系一音之转，尧舜时称三苗，春秋时称蛮。

令尹　楚国在春秋战国时代的最高官衔，掌握政治事务，发号施令的最高官，其执掌一国之国柄，身处上位，以率下民，对内主持国事，对外主持战争，总揽军政大权于一身。主要由楚国贵族当中的贤能来担任，也有少数外姓之人如吴起来担任，但实不多见。

商纣王（约公元前1105年～公元前1046年），即帝辛，名受，后世人称殷商纣王。为帝乙少子，其母为正后。后世对他评价褒贬不一，更多的人称他为“暴君”，“炮烙”之刑就是一个例证。因其荒淫无道，听信谗言，后被姬昌所灭。

公叔痤（？～公元前361年），战国时期魏国大臣。他排挤吴起，是出于保全相位的需要，并不是不知道吴起对魏国的重要性。荐举公孙鞅，直至病重才提出。若过早地推荐公孙鞅，可能会取代他的职位，而在临终时郑重托付，博得荐贤之名，对自身利益也没有什么影响了。

楚悼王（？～公元前381年），芈姓，熊氏，名疑（一作类），战国时期楚国国君。在位期间，曾先后伐周、韩等国，又任用吴起为令尹，变法图强，北胜魏国，南收扬越，取得苍梧，即今广西壮族自治区西北，开拓了楚国疆土。

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据《史记》记载：吴起身为大将，与士卒同食。有个士卒身上长了脓疮，吴起为之吸吮。士卒的母亲闻知后掩面而其。

有人问她为何哭泣，士卒的母亲说：“以前吴起也曾为孩子的父亲吸疮脓，孩子的父亲深受感动，在战场上拼命厮杀，结果不久就战死了。如今大将军又为儿子吸脓，看来这孩子也要在战场上拼命了。”

一位将帅去吮吸一个士兵的疮口，让人看了似乎有些不理解，然而受此恩惠的士兵却会因此效命疆场。这就是人心为本的道理。