哲宗孟皇后

元祐七年春天，高太后聘孟氏为哲宗皇后，孟氏是洛州人，是眉州防御使马军都虞侯赠太子尉孟元的孙女儿。孟氏16岁，端庄美丽，高太皇太后、向太后都很喜爱她，谕旨因称“孟氏能执妇礼，宜正位中宫”。两宫太后又以近世礼仪渐趋简略，敕翰林、参台谏、给舍与礼官议定六礼，按照六礼册立皇后。任尚书左仆射吕大防摄太尉，充奉迎使；同知枢密院韩忠彦摄司徒，为副使；以苏颂、王岩叟为发册使；苏辙、赵宗景为告期使；高密郡王赵宗晟、范百禄为纳成使；王存、刘奉世为纳吉使；梁焘、郑雍为纳采使，隆重地迎娶皇后。

第二年，高太皇太后病死，向太后主掌后宫。哲宗即位时，高太后曾命修葺庆寿宫让向太后居住，向太后婉辞，说：“安有姑居西而妇处东，渎上下之分！”可见向太后谨守礼仪，仁心恭敬。宫中选后和诸王纳妇，向太后严敕向氏家族，不要送女子入选，以免扩张后族。族党中有人想援例以恩换阁职，向太后严词拒绝，说：“吾族未者用此例，何庸以私情挠公法！”哲宗25岁去世，端王赵佶即位，是为徽宗。向太后执政。追复旧党人文彦博、王硅、司马光等33人。第二年正月，向太后以56岁过世。徽宗追怀向太后的仁德，多次加恩太后的两舅向宗良、向宗回，两人皆开府仪同三司，封郡王，并自向敏中以上三世，统统追封王爵。

孟皇后临御中宫时，遇到了强大的挑战对手，她便是美艳照人极得哲宗宠爱的刘婕妤。孟皇后朝景灵宫，刘婕妤甚至不同诸嫔一同立侍，而是独自背立帘下。这是公然的蔑视皇后，漠视礼法。侍官陈迎儿呵斥刘婕妤，刘婕妤置之不理，宫人无不愤怒。但哲宗宠幸有加，孟皇后也没有办法。

冬至日，孟皇后领宫嫔朝隆祐宫，给向太后请安。皇后御座朱髹金饰，刘婕妤没有，很不高兴。宫人赶忙换座，和皇后御座同等。众人愤愤不平。向太后离去，孟皇后起立相送，刘婕妤也站起。孟皇后回座，刘婕妤也得意的坐下，没想到扑了个空，仆坐在地。原来，越制的座位已撤。刘婕妤恨恨不已，向哲宗哭诉。内侍郝随劝慰说：“毋以此戚戚，愿为大家早生子，此坐正当为婕妤有也。”

孟皇后没有儿子，只有一个女儿福庆公主。公主染病，孟皇后的姐姐懂医，特地入宫替公主看视。药物无效，又用道家符水诊洽。孟皇后知道以后，大惊失色，说宫中严禁，和外间有所不同。孟皇后就收起符水，等哲宗回宫，告诉了哲宗。哲宗念及这是人之常情，没加追究。

皇后没有儿子，皇后的养母听宣夫人燕氏、尼姑法端、供奉官王坚等很为着急，她们特地为皇后祷祠，期望早得贵子。郝随、刘友端侦悉此事，秘密奏报哲宗。哲宗下令内押班梁从政、管当御药院苏硅查问。逮捕宦官、宫妾近三十人，酷刑榜掠，毁折肢体。孟皇后被废，迁居瑶华宫，号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真。刘婕妤获胜，继孟氏立为皇后。但好景不长，不到半年，哲宗就死了。哲宗死后，徽宗即位，北宋这时已走上了穷途末路。徽宗和他的皇后终于国破家亡，流离宫禁。

宋徽宗赵佶和他的儿子钦宗赵桓是北宋的末代皇帝。北宋的江山葬送在他们父子手中，他们自己的命运也很坎坷曲折。