故宫里的“七珍”与“八宝”

在故宫珍宝馆里，陈列着两柜小巧玲球的金质“七珍”与“八宝”。这组器物是清乾隆年间特制的，是佛教中的法物。按照佛教的说法，“七珍” 勺＼宝”每个都有不同的名称和涵意。“七珍”又名“七宝”，即金轮宝、象宝、纣马宝、神珍宝、主藏臣宝、玉女宝和主兵臣宝；“八宝”也是八种宝物，在佛教中又称“八吉祥”，根据佛教的说法，“八宝”又谓法螺、法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘长。

清乾隆年间，宫内及圆明园等处专设有为宫室制造用具和艺术品的机构，叫“造办处”，这里集中了全国优秀工匠。乾隆二十三年（公元一七五九年）宫中造办处作坊已达三十八个，这组“七珍”和“八宝”据说就是宫中造办处制作的。“七珍”用黄金铸成，上面嵌有珍珠，下边用紫檀木精雕成底座和托盘。勺宝”也是用黄金铸造的，外层累以金丝，嵌有各色晶莹的宝石和珍珠，底座用紫檀精雕并嵌满松石。

“七珍”与“八宝”作为佛教法物，寓意吉祥，免除灾难。在清代宫廷或民间所用的工艺品中常常见到“七珍”、“八宝”图案，大至建筑、家具、丝织衣料，小至文具、什器等多有应用。