万园之园——圆明园

圆明园是位于北京西郊的皇帝园林，集中了中华民族文化艺术之精华， 曾以其规模宏大、风景秀丽、建筑雄伟、陈设富丽，称名中外，被世人视为“世界奇观”，誉为“万园之园”。它始建于康熙年间，于 1709 年正式动工，

中经雍正、乾隆、道光三世的不断扩建而成。在这占地 5 千余亩、周长 20 华里的大型园林之中，集中了中外建筑艺术之大成。苏州的西湖十景都在园中得到再现。令人惊叹的是，园明圆不但吸收了中国园林建筑的精华，而且还引进了西方宫殿建筑的技艺，在一片中国传统宫殿、园苑的建筑群中，又加入了一组西方风格的欧式宫殿——“西洋楼”。

至于圆明园的陈设，更加洋洋大观、瑰丽多彩，这里不仅有搜集各地的奇花异石、珍宝古玩，还有各邦馈赠的各种贡物和礼品。有人估计，当年的中、南、北三海内珍藏的宝物加在一起，也无法同圆明中的相比。这里还收藏无数珍贵的典籍和文物。法国大作家雨果说：“把法国各大教堂的宝藏集拢在一起，也抵不上东方这所庞大、辉煌的博物院的”。