“契丹”一词的由来

契丹，是古族名和古国名，源于东胡。最近，有人考证，契丹是汉人的别名。

称汉人为“契丹”起于辽、金战争之际。之所以有此名号，首先是因为汉人大量进入契丹地区，实行契丹化；其次是契丹人大量南迁进入汉人地区， 实行汉化，久而久之，两者合而为一，汉人即“契丹”，“契丹”即汉人， 所以，元朝广义的“汉人”包括了契丹人。正是从这个时候起，契丹作为一个独立的民族“实体”在前进的行程中失掉了，但它的“分子”——遗胤散布在广大的汉人之中，以致成了汉人的代词。“契丹”——汉人别名的出现， 表现了中国民族关系史上的一个侧面，即民族间的融合。