“叶落归根”的由来

远在海外的中华赤子常用“叶落归根”来表示思念故土之情。叶落归根之意始见于《荀子·致仕篇》：“水深而回，树落（则）粪本。”《汉书·翼奉传》的注里被引申为“木落归本，水流归末”。当时语义比较浅显，也比较接近“叶落归根”这句俗语了。宋人所作的佛教书籍《传灯录》便明确地出现了这句俗话，其中有云：“六祖慧能涅磐时，答众曰：‘叶落归根，来时无口。’”