第一幕

阴森的“诅咒”主题构成了歌剧序奏的基调，一打开大幕，出现在观众眼前的是曼图阿公爵府灯光辉煌的大厅，一场欢乐的舞会正在进行，通过高高的拱门可以窥见奢华的内室，舞台上到处是欢笑和音乐声。轻快的音乐声中公爵在侍臣波尔萨的陪伴下进来。公爵对波尔萨说三个月来自己一直迷恋着一位在教堂遇见过的美丽纯洁的少女，当暗暗跟踪到她偏僻住所的门外时，发现每晚都有一个神秘的人物来看她。一群骑士和贵妇走过，公爵又被其中的切普拉诺伯爵夫人所吸引，波尔萨提醒公爵：她的丈夫就在附近。他却耸耸肩头不以为意，还唱起了轻佻浪漫的谣唱曲：“这一位小姐或是那一位太太⋯⋯”，宣扬着他的寻花沾柳的享乐哲学。当舞台上的乐队奏起雍容华贵的米奴哀特舞曲时，公爵便邀切普拉诺夫人一同跳舞并且和她调情，使她的丈夫十分生气，但他愈愤怒就愈受到丽戈莱托的揶揄。

当公爵带着切普拉诺夫人进入了内室，丽戈莱托也去为公爵继续猎艳的时候，舞台上的侍臣们七嘴八舌地议论起丽戈莱托来，马鲁洛说他发现奇丑的弄臣竟有一位年轻漂亮的情妇，每晚都去她那里，⋯⋯引起了众人强烈的兴趣。丽戈莱托又伴随着公爵上场，公爵说为了将切普拉诺伯爵夫人弄到手， 得想法子除掉她的丈夫，丽戈莱托便出坏点子说可以将伯爵关起来或者流放⋯⋯，受了侮辱的切普拉诺伯爵则串通了那些受到弄臣侮辱的侍臣们一道来报复他。欢快的音乐伴奏着公爵与丽戈莱托的阴谋策划，也伴奏着切普拉诺伯爵等人的嘁嘁喳喳。这议论正进入高潮时却为蒙特隆涅老伯爵的怒喊声打断，他的女儿也被公爵所玷污，他当众斥责这个全国最高统治者的风流罪孽，却遭到了弄臣的冷嘲热讽。当公爵命令卫兵将老人押下去时，他向丽戈莱托怒喝：“毒蛇，你耻笑一位父亲的痛苦，这父亲的诅咒一定要落到你的头上！”众人继续寻欢作乐，而丽戈莱托被蒙特隆涅的诅咒吓得瘫坐在地上。