一、细胞融合转移技术
由于前面基因工程一节里已讲了许多转基因获得新物种细胞的例子,这里我们就简单介绍一些新的例子以加深理解。
第一个例子是英国两位科学家合作的。他们取来小鼠脾脏来制备浆细胞,再用它与骨髓细胞进行融合操作,得到杂交肿瘤细胞,它既能像骨髓细胞那样繁殖,又能不断地分泌一种抗体来对付红细胞。由于小鼠脾脏细胞免疫后只分泌一种抗体,因此杂交肿瘤细胞在克隆化后,即无性繁殖后所产生的免疫性是均一的,这就是现在人们所熟悉的“单克隆抗体”。
提到克隆,人们的注意力又被牵引到英国的克隆羊“多利”身上,那正是融合细胞技术的一种运用。由于大家对有关“多利”的报道都了解得较多, 此处我们就不再过多地介绍了。
下面让我们看看细胞移植给人们带来的便利的一个例子——用母牛细胞止痛。
瑞士一些医生在 6 个病人身上进行了一种止痛的试验。他们把母牛肾脏
附近人工培植的活细胞移植到 6 个病入膏盲的患者的脊柱内,以帮助他们减轻痛楚。这些细胞所产生的一系列天然止痛剂比咖啡一类药物的止痛效果好,而且副作用小。这些移植的细胞包括嗜铬细胞,能分泌肾上腺素和去甲肾上腺素。它们不但在动物面对危险时能指导动物作出搏击或逃遁的反应, 而且能产生一系列的天然止痛剂,如儿茶酚胺、脑啡呔、抑制素等等。
做这个实验要让病人冒着被感染的危险,因为把异类的组织移植到人体中是否可行,至今仍有争议。所以研究人员寻找了一种使这种危险性减小的方法,不仅保护了病人免役系统中的细胞,而且让镇痛化学物在人体中得以循环。这就是使用管状移物,把免疫系统内的细胞包在一个密封的丙烯酸膜内。这种丙烯酸膜能够阻止任何东西进出移植细胞,对于病毒和质粒来说更是不可渗透的。另外,丙烯酸膜还能防止大而复杂的分子和病人免疫系统中的细胞侵入移植细胞。但微小的毛孔可以让基本的营养成分到达嗜铬细胞,
还可以让嗜铬细胞所产生的有止痛作用的小分子进入人的脊髓中而起到止痛作用。
科学家在移植物中注入了大约 200 万个嗜铬细胞。这些细胞在一天一夜后足以分泌出 2~3 毫克的儿茶酚胺。接着,他们把这些移植物分别植入 6 个病人的脊柱内。结果,6 个病人一致说他们感到舒服多了,其中三个能减少用传统的止痛剂,有一个完全停止使用化学的制痛药剂。移植物在人体中可滞留 41—176 天。当管状物被取出后,研究人员发现没有任何纤维细胞粘在移植物上(这表明移植物并未引起人体免疫系统病变),而且还发现这些嗜铬细胞仍像当初被植入人体时一样活着,依然分泌着化学止痛剂。
作为人工培植细胞对人体有治病作用的依据,该实验是令人兴奋的。科学家们更应该沿此方向不断将它完善、发展、创新。