上下求索，实现理想

苏秦是东周洛阳人，那时秦国已开始强大，东方的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国任何一国也难于对付秦国。苏秦就是在这种社会背景下进行学习和政治活动的。苏秦是读书人，年轻时离家游历，希望能有国君信用他。想不到出游几年，钱用光了，也没有找到落脚的地方，只好回家。兄弟、嫂子、妹妹和妻子见他狼狈的样子，讥笑他说：我们洛阳人的习惯，不是务农，就是经商、做工。你可好，不务这些本业，却想凭你的口舌去闯荡，碰一鼻子灰回来，活该。取笑过后，嫂嫂还是给他做了饭吃。苏秦对于眼前的失败和家人的数落，感到羞愧，同时也认识到自己修养、学识还不足，因而处世不利。他决心先充实自己，不忙于出任。于是他便闭门读书，昼夜不停。有时困极了，他就用锥子扎臀部，流出血来，这时他就清醒了许多，接着读书。他在普遍阅读的过程中，发现应当掌握一家的学说，以便得心应手地去应用，因而他便专门研究纵横家思想。

经过一番刻苦钻研，他准备再次外出游说。当时家里既没有田产，又没有钱财，于是他向别人借了一百钱作路费就上路了。他首先求见周显王，显王周围的人过去对他就有看法，认为他智识浅陋，不相信他。苏秦遂西进函谷关，到了秦国。他向秦惠王说：秦国强大，可以吞并天下。秦惠王以力量不足回答他，拒绝了他的求职。苏秦又出关到达赵国。

掌管赵国政事的奉阳君对他的学说不感兴趣，当然不予理睬了。苏秦连碰三个钉子，但毫不气馁，鼓起勇气到了燕国。没想到一年之间见不到主事人。当时他最希望有人劝他坚持下去，可是听不到鼓励的话，反而尽受干扰。有一个随从还再三劝他离开燕国。他没有听，仍然耐心等待，终于见到了燕文侯。他对燕文侯说，燕国方圆 2000 余里，有甲士数十万，战车 600 乘，战

马 6000 匹，贮存了几年的食粮，是天府宝地，而且多年没有战争。燕国为什么如此安宁呢？因为当时秦国和赵国互相攻战，秦国离燕国又太远，没有力量打到燕国，就是打下几个边境城市也守不住。在南边的赵国却不同。它虽然与秦国交战，但它只要出兵攻燕四五天就可以到达燕都。因此苏秦得出结论，为了保持安宁，没有外患，燕国应当与赵国和好，共同对付秦国。这是苏秦正式提出东方诸侯联合起来共同对付西秦的战略思想。

这个主意打动了燕文侯，便给他车马金帛，重托他到赵国去商谈燕赵合作事宜。这时奉阳已死，赵肃侯亲政。苏秦先对他讲建交的重要性：即要想保邦安民，关键在于选择好友邦，共同对敌。他认为，根据赵国的处境，只有联合近邻的魏国，韩国，以它们的屏障，抗拒秦国才能保邦安民。苏秦为了坚定赵肃侯抗秦的决心，手拿地图讲解：东方六国的地方大于秦国 5 倍，

兵力为其 10 倍，只要 6 国合作，秦国就不敢侵扰了。赵肃侯听了也觉得很有道理，便派苏秦去联络其他诸侯。苏秦遂又先后到了韩国、魏国、齐国、楚国。他每到一国，皆与国君分析各国的地理形势，财力物力，如何处理与其他国家的关系等等。他对所有国家的形势都了如指掌，分析得头头是道，正中对方的心思。于是 6 国同意联合起来对付秦国，这就是历史上有名的“合纵”政策。

6 国还聘请苏秦为合纵约长，并各自任命他为相国。泰国因此 15 年没有出兵东方，苏秦的合纵政治方略取得了明显的效果。苏秦自身佩六国相印，他到各地去，各诸侯均派使臣跟随，其队伍之庞大，犹如国君的威仪。

一次，他顺道回家，周显王畏惧，征发民夫清扫道路，还派使臣到郭外迎接。苏秦回到家里，对嫂子说，想当年我若有洛阳城外二顷田地，我就不会奋斗，哪能有今天的地位。贫困、失败，激励他读书，有了知识，坚持运用到现实政治生活中，终于使他得到了社会的承认。

奴隶出身的石勒，成为后赵皇帝，他的奋斗精神可以说是异于常人的。石勒是上党武乡人，属羯族。这个民族原来居住在西域，后来随着匈奴族迁到内地，所以被称为匈奴族的一个分支，实际上是个很小的民族，受汉人的歧视。石勒家里很穷，16 岁就跟着同乡去西晋首都洛阳做买卖，虽然年少辛苦，但增加了阅历。成年后身体逐渐强壮，并善于骑射，又很有胆量。富于世故的乡亲看他素质好，劝别人要好好待他，将来会得到好处。但这些人听了却哈哈大笑，蔑视石勒，说他不会有大出息，使石勒受到了侮辱。他给地主郭敬、宁驱耕种田地，勤勤恳恳，得到一些照顾，多少安慰了他受伤的心。他没有固定的劳作处所，在并州范围内流动。

303 年饥荒流行，官员刘监要捉拿石勒出卖，亏得宁驱把他藏起来，才

免了一场灾祸。他后来便出走了。路上没有吃的，又没有穿的。在饥寒交迫中，不幸的事又发生了。并州刺史司马腾为了补充军粮，大肆捕捉少数民族人民，卖到冀州换粮食，石勒也被抓住了。在运往冀州的路上，他们每两人用一副刑枷锁着。石勒遭受好几次打骂，又生了病，亏得郭敬的亲戚照应才免于一死。结果被卖给仕平人师懽当奴隶。师懽看他是个人才，免除了他奴隶的身份。于是他又到各地找雇主。在武安一带干活，又碰上军队，被捉拿。他在路上逃跑了，摆脱了第二次当奴隶的命运。石勒认识官府牧奴汲桑，汲桑为人豪迈，为群众信服。石勒因为善于相马，与汲桑结交。

307 年汲桑、石勒在在平起义，反对西晋王朝，势力迅速发展。但被晋濮阳太守尚晞打败，一万多部众死亡。后来汲桑在战斗中牺牲，石勒为保存部队，归附于匈奴人刘渊建立的前赵，被用为大将。后来他重用汉族失意官僚张宾，并联合汉族统治阶级，发展成为割据势力。319 年自称赵王，建立政权，史称后赵。329 年后赵灭前赵，取得中国北方大部分地区。领土南至淮海，北有燕赵，东临大海，西有山西全境。在五胡十六国中，它的版图之大，仅次于荷坚的前秦。

石勒取得这么大的成就，得力于书生张宾的谋略和他本人的勤奋学习。石勒原来没有读过书，不认识字。他带兵后，迫切需要学习，让人给他读书、讲学。后来他把学到的都用到了实践中去，当时的人称赞他用兵如神，合于孙子兵法。

“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句为人们传诵不辍，它的作者文天祥以毕生的行动，实践了他的崇高志向。文天祥是南宋吉州庐陵（今江西吉安）人，自幼在乡先贤词看欧阳修画像。因欧阳修谥号“文忠”，文天祥遂立志尽忠，也要如同欧阳修那样受人尊敬。他在抗元斗争中，九死一生，终因不投降而被害。

1075 年元军进攻临安，宋恭宗号召天下助王，没有人响应，独有文天祥应召。他征集万余人，友人劝他不要去，文天祥说，正因为大家疲沓，所以我甘愿受死，好形成一种风气，使天下忠臣义士都为宋朝尽力。文天祥率军到平江，被元军打败。宋朝命令他与元军议和，元军不讲信用，反而把他扣留，送往北京。他在去扬州的路上逃脱了。当地宋朝守将李庭芝以为他是投元的，要杀他。他忍受被误解的耻辱逃回南宋，又在古州被元军打败，妻妾儿女均被俘。他的部下赵时冒充他，才使他幸免于难。文天祥逃过一难，很快又被元将张弘范俘虏。张弘范要求他写信招降南宋还在抵抗的张世杰。文天祥拒绝说，我自己不能捍卫家邦，哪能还要别人叛变！张弘范强迫他写，文天祥就将他的《过零丁洋》诗全文写给张世杰，鼓励他抵抗到底。张弘范将文天祥囚送北京，文天祥在路上绝食 8 天，没有死。

元世祖为了统治南中国，想尽量利用在南宋有影响的人，一心要用文天祥为丞相，便把他投入监牢，下诏书要他投降，文天祥回答只求速死。元世祖又派丞相学罗去劝降，文天祥对他说：我决心一死，你不要多说了。学罗生气地讲：你想死，我才不叫你死哩！天祥又说：金石的性质永远不变，我的毅志比金石还要坚硬，宁死也不会投降。南宋的降官留梦炎等来劝降，都被文天祥骂了回去。他因为故国在南方，平时起坐都要脸朝南面。1281 年 6 月文天祥作《正气歌》，表示“鼎鎨甘如饴，求之不可得”。他在监狱中不再自杀，等着元朝人杀他，以此来表现他的正气。文天祥遇难后，人们在他的衣带中发现了他的手迹：“孔田成仁，孟曰成义，惟其义尽，所以仁至。

读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”就这样，他成全了他的名节，试想一下，没有忘我的勇气和意志，他能坚持到那一步吗？

越王勾践卧薪尝胆的故事，成为千古美谈。60 年代剧作家曹禺曾写过《胆剑篇》，就是歌颂勾践的。勾践被吴王夫差打败后，被俘虏到宫中，禁闭在石房里，命他养马。勾践没有被杀，他知道生命没有保障，更谈不到将来报仇，因此便以认真服苦役来换取夫差的怜悯。他穿着当时劳动者的短衣，给马铡草，精心喂养。他的妻子也跟着他打扫马粪。夫妻表现出安分乐命的样子。夫差生了重病，他便每天尝他的粪便，以了解他的病情，同时他也表示自己的忠心。夫差康复后，便让勾践离开石屋，但仍然喂马。

过了 3 年，勾践果然被放回国。回到他的国家后，勾践实行 10 年生繁，

10 年教训的政策，培植国力，以等待时机报仇雪恨。他以身作则，在坐处和睡铺旁挂着猪苦胆，每次坐卧时便舔一下苦胆，以不忘国耻。他亲自参加农耕，夫人织布。他们不吃肉，不穿有花的衣服，以激励自己不要忘记在吴国吃的苦。设立贤士馆，招徕四方的贤人，为他出谋划策。他还帮助穷人，谁家死了人还去慰问，关心他们的困难。这些举动，使得民众和他一条心。一首纺织女工民歌，叙述了勾践的苦行苦心：“我君心苦命更苦，尝胆不苦甘如馅。令我采集以作丝，女工织会不敢辞。”勾践就是如此艰苦地准备着。而此时的夫差却被胜利冲昏了头脑，不听伍子胥杀掉勾践的建议，反而放虎归山，还出兵攻打齐国。勾践带人朝见吴王，夫差十分高兴。伍子胥指出这是麻痹吴国，要警惕。夫差仍不以为然，反把伍子胥赐死。子胥告诉别人，他死后把他的眼睛挖下来放在东城门上，他要看勾践怎样将吴国灭掉。果然，勾践经过 22 年的奋斗，乘夫差争霸中原消耗力量的机会，出兵围困吴国都城。夫差被迫自杀，勾践实现了报仇的宿愿。后来他又与齐、晋等国会盟于徐州，号称霸主。当然，这事也有许多其他方面的重要原因，但从夫差和勾践两人主观方面看，勾践有耐心，持之以恒，一直准备力量，等待时机去实现自己的目标，最后终于获得了成功。

班超投笔从戎，是古来佳话。班超兄长班固写作《汉书》，妹妹班昭在宫中教育后妃，撰著《女诫》。班超青年时也涉猎经籍和史书。因家里穷，他便给政府抄写文书，孝养母亲。抄书是个细致艰苦的活计，一天，他抄得厌烦了，扔掉笔说：大丈夫要立大志，再不济事也要像西汉人张骞那样立功西域，博取封侯，哪能天天与笔墨为伍。当时东汉处于和平时期，文人参政，武人吃不开。所以班超说要效法张骞，是说文官道路走不通，退而求其次，希望走武官道路。但别人笑话他，以为他不安本分，自不量力。73 年，奉东都尉窦宪出兵攻打匈奴，班超以假司马的身份和从事郭恂出使西域，同行的有 36 人。当时东汉正与匈奴争夺对西域的控制权。班超到善鄯，国王开始对他很恭敬，不久便变得疏慢了。班超获知，这是匈奴使臣到了善鄯的缘故，要想取得主动权，只有驱逐匈奴使团。班超要去攻打匈奴使团，军士提出要同郭恂商量，班超说他是文人，胆小，不要让他知道。又鼓励众人，“不入虎穴，焉得虎子”。于是他们夜间突然袭击，消灭了匈奴使团。郭恂听了这个消息，吓得脸都变了色，继而又觉得自己没有功劳。班超为团结同僚，表示可以给他报功。这时，善鄯王立刻改变了态度，派儿子到洛阳做陪臣。那时龟兹国王依靠匈奴的力量灭掉了疏勒国，立龟兹人兜题为国王。班超派人到疏勒，杀掉了兜题，重新为疏勒立王，巩固了汉朝在西域的统治。75 年，汉明帝死，焉耆、龟兹乘机进攻东汉西域都护陈睦，陈军覆没。班超孤军在

疏勒，汉章帝叫他回师，但疏勒王、于田王坚决阻拦，班超决心留下来。东汉派李邑去支援，李邑胆怯，在路途中上书，认为西域不可经营，又诬告班超拥妻抱子，贪图在外国亨乐。班超为不使事业半途而废，忍心休弃妻子，使汉章帝不疑心他。后来班超得到东汉政府的援军，又联合当地的力量，终使莎车、龟兹、焉耆、姑墨等 50 余国投顺东汉，从而保证了西域各族的安全

和“丝绸之路”的畅通。班超被任命为西域都护，封定远侯，食邑 1000 户。

102 年 8 月班超回到长安，他在西域活动达 40 年。班超成功的原因，除东汉当时的强大外，从他个人讲，有大志、大勇、大智，在对待同僚态度、克制自己的磨励上，不是一般人能做到的。他冒死领兵入西域，斩杀匈奴使团是其勇智所在，他又排除别人的干扰专心一致力于巩固西域，是其志所在。实在令人可叹可服。

曹操说“生子当如孙仲谋”，说的是孙权很合曹操本人的胃口。孙权无论在他的同时代人或后人的心目中，他都是一位英雄。他作为一国之主，敢于正视自己的错误，接受臣下的批评，勇于改正，也是需要一番磨练的功夫。233 年，曹魏辽东太守公孙渊叛魏，为借助孙权力量，伪装归顺。孙权准备派张弥率领万余人去封他为燕王。举朝文武认为公孙渊不可信任，不宜派遣使臣。张昭说，若使臣不能安全返回就会失笑于天下。孙权听了大怒，认为张昭在侮辱他，决计不听别人的意见，派出使臣。结果张弥等人果真被公孙渊所杀，孙权犯了大错。张昭因那场争执告病不上朝。孙权生气，用土把他的门封起来。张昭也不示弱，从里边用土封上，等到孙权知道错了，几次派人慰问张昭，表示道歉，张昭仍然不上朝。一天，孙权路过张昭家门，要见他，张昭回称病重不能见。孙权叫人放火烧他的大门，吓唬他，张昭还是不出来。孙权只好灭火，在门外等着。后来张昭的儿子把张昭扶起来，坐上孙权车进入后宫。孙权深刻地责备了自己，张昭才又恢复上朝。孙权还想发兵征讨公孙渊以雪耻，大将军陆逊上疏反对，指出图谋大业的人，不要因小事妨碍大事，讨伐公孙渊要出海，劳师动众，没有必胜的把握，不宜开战，孙权也就取消了报仇的念头。

孙权起初重用吕壹，吕壹为人残忍，迫害群臣，众人恐惧，太子孙登几次揭发他，孙权不听。238 年，吕壹罪行败露，孙权把他处死，同时责备自己用人不当。他派中书郎衷礼到各地向大将们表示歉意，希望大家和衷共济。但是众人仍有恐怖心理，不能安心供职。孙权再一次给他们下诏书，表示和他们名分上虽是君臣，实际上情同骨肉，希望“荣福共戚，相与共亡”。

陆逊是孙权手下的名将，他为孙权取得了对刘备的夷陵之战的胜利，孙权酬劳，用他为丞相。孙权在与太子、鲁王的关系中处理不善，陆逊主张明辨嫡庶关系。但杨竺诬告陆逊，孙权听信诬告，屡次责备他，陆逊气愤地生病而死。孙权很后悔，见到陆逊的儿子，便痛哭流涕地说，我以前听信谗言，和你父亲关系疏远，害得他心情不愉快，我对不起你。君主向臣子这样承认错误实在罕见。

正是由于孙权能在臣子面前克制自己，能破曹兵于赤壁，擒关羽于荆州，败刘备于夷陵，使吴国三分天下有其一，连他的对立面曹操也赞赏他。孙权作为一国之君，能忍辱受重（张昭被杀），又勇于向臣子们认错，实属不易，这是需要勇气的事情。在我们现在看来，在人生奋斗历程上，尤其是在取得一定的成绩以后，这种精神更显得可贵、重要。

人生的奋斗历程不是一天两天就完事的，它需要一个人不断地在艰难困

苦中跌打滚爬，付出足够的艰辛。在有了自己崇高的理想之后，辨明方向便显得极为重要了，因为一旦在这一环节上出现失误，自己辛辛苦苦奋斗过的成果，到最后付之一炬的话，实在是可惜。到那时再回首往事，可能只有遗憾和后悔，这当然不是我们所期望的结果了。