楚庄王熊侣

楚庄王（？～公元前1591年），又称荆庄王，出土的战国楚简文写作臧王。楚穆王之子。春秋时期楚国最有成就的君主。谥号“庄”。

他在位期间，整顿内政，重用贤能，发展军力。在贤臣良将的辅佐下，楚庄王成为中原霸主，在历史上留下浓墨重彩的一笔。

楚庄王于公元前613年登基，即位之初，沉迷声色，荒于政事，并下令拒绝一切劝谏，违者“杀无赦”。

大臣伍举冒以隐言进谏，称楚国高地有一大鸟，栖息三年，不飞不鸣，不知是什么鸟。

当时楚庄王即位已经第三年，他知道伍举在以大鸟讽喻自己，于是回答说：“大鸟三年不飞，飞则冲天；三年不鸣，鸣必惊人。”

然而此后数月，楚庄王依然如故，仍旧以淫乐为好。大夫苏从冒死再次进谏，庄王终于听从劝告，奋起图治。

还有一件事值得一提。

楚庄王有一匹心爱之马，楚庄王给马的待遇不仅超过了对待百姓，甚至超过了给大夫的待遇。他给马穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。

后来，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。楚庄王让群臣给马发丧，并要以内棺外椁的大夫葬礼为之安葬。大臣们认为楚庄王在侮辱大家，说大家和马一样。从而，众臣对楚庄王此举表示不满。

楚庄王下令，说再有议论葬马者，将被处死。

当时有个艺人叫优孟，他听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿，仰天痛哭。

楚庄王很吃惊，问其缘由。

优孟说，死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。大王应该以君王之礼为之安葬。

楚庄王听后，无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算。

楚庄王葬马这个事件，从楚庄王原先执意以大夫规格葬马，到最后答应放弃奢侈的葬马之举，映射了楚庄王从昏庸之君到圣明霸主的史实。“一鸣惊人”以及“庄王葬马”是楚庄王人生的一个缩影。

从开始楚庄王昏庸无道，到最后大彻大悟做明君，都表现在这两个事件中。

楚庄王从整顿朝政入手，把一批只会奉承拍马的人撤了职，把敢于进谏的伍举、苏从提拔起来，帮助他处理国家大事。与此同时，他还下令制造武器，操练兵马。

楚庄王经过整顿内政，厉行法制，使百姓安居乐业，兵力日益强盛，楚国出现一派国富兵强的景象，为庄王取得霸业奠定了基础。

公元前611年，楚国先后伐庸、麇、宋、舒、陈、郑等国，均取得胜利。

为了显示楚国的兵威，公元前606年，楚庄王在周都洛邑的郊外举行一次大检阅。

此举无疑令周天子大吃一惊，周王马上派王孙满到郊外去慰劳楚军。楚庄王借机询问九鼎的大小轻重，意欲移鼎于楚，显示出有夺取周天子权力的野心。

九鼎相传为夏代大禹所铸，象征九州，夏、商、周均奉为传国之宝，是天子权力的标志。

王孙满严词道：“政德清明，鼎小也重；国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。至于鼎的轻重，你不当询问。”

楚庄王傲然地对王孙满说道：“你不要阻止铸鼎之事，我们楚国只要把折断的铜兵器收集起来，就足够铸造九鼎了。”

楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到周王使者王孙满态度强硬的严词斥责。楚庄王虽然口出狂言侮辱周室，但也意识到称霸中原时机未成熟，只好率领受阅部队退出周疆。

没几年工夫，楚国更加强大起来，先后平定了郑国和陈国的两次内乱，终于和中原霸主晋国冲突起来。

公元前597年，楚庄王率领大军攻打郑国时，晋国派兵救郑。楚、晋两国军队在郑国的邲发生了一次大战。晋国大败，人马死了一半。

邲之战尘埃落定，以楚庄王的大胜，晋军的惨败而告终！楚庄王没有乘胜追击，带领将士饮马黄河。

经过楚庄王的励精图治，“霸主”的头衔又落到楚庄王头上了。在当时的各诸侯国中，以楚国的地域最大、人口最多，物产最丰，文化最盛。

公元前594年冬，楚、鲁、蔡、许、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、邾、薛、鄫“十四国会盟”，正式推举楚国主盟，楚庄王遂成为称雄中原的霸主。

公元前591年，英雄一生的楚庄王突然病重，他已经预感到自己不久于人世，便招重臣至病榻之前，遗命后事。这年入秋，楚庄王咽下了最后一口气，与世长辞。

楚庄王称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏的统一，民族精神的形成发挥了巨大的作用。

[旁注]

王孙满　是襄王之孙，恭王十四世孙。春秋时周大夫。公元前606年，楚攻陆浑之戎后又陈兵于周效，王孙满奉周定王命前往劳军。楚王问周鼎的大小轻重，意欲代周，他答道：“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”终使楚军退去。

伍举　春秋时期楚国人。因封于椒，又称椒举。楚国大夫伍参之子，伍奢之父，伍员，即伍子胥祖父。公元前538年，出使晋国，请诸侯与楚会盟。会盟结束后，他劝诫楚灵王谨慎处事、戒骄勿躁，他也因功著称于楚。

苏从　约生活在公元前600年前后。春秋时期楚国能臣。他见楚庄王即位近3年以来不理政事，就冒死进谏，终于打动了楚庄王。楚庄王随即传令解散了乐队，打发了舞女，决心要大干一番事业。并起用苏从等有才能的人，为重整霸业做好了准备。

优孟　荆州人。春秋时期楚国宫廷艺人。以优伶为业，名孟，故得名。他从小善辩，擅长表演，常谈笑讽谏时事。曾用委婉的方式劝谏楚庄王做个明君。

邲：古地名。在今河南省郑州市东。古代河南郑州以北的武陟、荥阳一带称邲，在春秋战国时期为郑国属地。邲之战或称两棠之役，即公元前597年，晋、楚争霸中原的战争，楚庄王率军在郑地在邲，大败晋军晋军的重要作战。

九鼎　夏朝初年，夏王大禹用天下九牧所贡之金铸成九鼎，象征九州。商代时，对表示王室贵族身份的鼎曾有严格规定：士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，而天子才能用九鼎，祭祀天地祖先时行九鼎大礼。因此，“鼎”很自然地成为国家拥有政权的象征，进而成为国家传国宝器。

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春秋时代，社会风雷激荡，烽烟四起，战火连天。一些强大的诸侯国为了争夺霸权，互相征战，争做霸主，先后称霸的5个诸侯叫做“春秋五霸”。

关于“春秋五霸”有多种说法。据《史记》记载，春秋五霸是指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王。

称霸的诸侯主要标志是“会盟”诸侯，而完成这一重要仪式的有齐桓公、晋文公、晋襄公、楚庄王、晋悼公、吴王夫差、越王勾践等诸侯。