地球的板块构造

太平洋板块

太平洋板块是一块海洋地壳板块，大部分位于太平洋海面下。东以太平洋海隆为界，北、西、西南都为深海沟，与阿留申岛弧、日本岛弧、菲律宾板块和印度板块接界，南部以海岭同南极洲板块相接。

亚欧板块

亚欧板块是地球六大板块之一，由亚洲和欧洲组成。其范围介于西太平洋海沟系以西，喜马拉雅、阿尔卑斯山脉以北，大西洋中脊以东和北冰洋中脊以南的广大地区。新生代早期，该板块与印度板块和非洲板块沿雅鲁藏布江—阿尔卑斯带碰撞，白垩纪晚期与北美洲板块分离，与太平洋板块发生汇聚。

非洲板块

非洲板块是地球六大板块之一，其范围包括大西洋中脊南段以东，印度洋中脊以西，印度洋中脊西南支以北和阿尔卑斯山以南地区。该板块在白垩纪早期同南美板块分离。在大西洋中脊扩张的推动下，非洲板块向北漂移，与欧亚板块碰撞，形成了欧洲南部的阿尔卑斯造山带。根据地震和大地测量表明，非洲板块仍然在向欧亚板块之下俯冲。

北美洲板块

北美洲板块是一个较大的板块，它的范围覆盖了北美洲的大部，向东延伸至中大西洋海岭，向西延伸至东西伯利亚的切尔斯基山脉。它是1968年勒皮雄首次提出的六大板块中美洲板块的一部分。

后来，美洲板块又被细分为北部的北美洲板块、南部的南美洲板块和周围的一些小板块。

由于不同的板块划分方案中承认的小板块数目不同，因此北美洲板块的边界随各家观点不同而不同。

印度洋板块

印度洋板块为次大陆板块，属于印度洋澳洲板块的一部分，包括印度次大陆和印度洋。印度洋板块形成于9000万年以前的白垩纪，自非洲东部的马达加斯加分离，每年向北漂移15厘米，大约在5500万年至5000万年以前的新生代的始新世时期和亚洲撞合，这一时期，印度洋板块移动了约2000千米至3000千米距离，比已知的任何板块移动的速度都要快。

板块边界

不同板块之间的结合部位，表现为持续活动的火山带和地震带，是地球地质作用比较活跃的地区。可分为三种类型，即洋中脊代表的离散边界、俯冲带代表的汇聚边界和转换断层代表的转换边界。

一般认为缝合带代表古板块的汇聚和碰撞边界。这三种板块边界主要位于海洋底或海洋陆地交接处。此外，大陆内部的地缝合线，则是两个大陆之间的碰撞带，代表已经消亡的古海洋，是古板块划分的重要依据。

海底扩张说

人们利用放射性同位素测定海底岩石年龄，发现海底岩石很年轻，一般不超过两亿年，相当于中生代侏罗纪。离海岭越近，岩石年龄越轻；离海岭越远，岩石年龄越老，而且在海岭两侧呈对称分布。

因此在20世纪，有科学家提出了海底扩张学说，认为海岭是新的大洋地壳诞生处。

板块运动

板块运动指地球表面一个板块对于另一个板块的相对运动。法国地质学家勒皮雄把地球的岩石层划分为六个大板块，这些板块都漂浮在具有流动性的地幔的软流层之上。随着软流层的运动，各个板块也会发生相应的水平运动。