以中国唐宋王朝为中心的东方战争舞台

同西方世界一样，5 世纪以后中国历代王朝也面临着游牧民族大举内迁的问题，突厥、回鹘、吐蕃、契丹、女真等民族的兴衰，都给唐、宋等中原王朝带来严峻的考验，而内地分裂与统一的战争、农民起义战争也此伏彼起，接连不断。唐代实行建立在均田制基础上的府兵制度，由中央政权控制的武装力量在数量上有所扩大，战斗力有所提高。加上唐太宗实行文德与武备并重的民族政策，对表示臣服的边疆民族，实行羁縻、和亲政策；对侵扰不止的突厥人，采取积极防御、适时出击给予彻底打击的方针，保障了唐朝西部和北部边疆的安全。面对强大的唐朝军事力量，突厥民族的一部分接受唐朝的封爵，成为中央政权统辖下的少数民族地方割据政权；一部分迁往中亚，与阿拉伯人建立的中亚各国混战争夺。宋朝建立以后，崛起于大漠草原的契丹、党项人和来自白山黑水的女真人构成了对中原王朝的直接威胁。契丹人所建立的辽朝占领了燕云地区的大片土地，使宋朝失去依据长城防御体系抗击北方牧游民族侵扰的可能性。党项武装力量在西北边疆的不断蚕食进攻，也耗费了宋朝巨额军费，牵制了其相当一部分兵力。但最为致命的却是女真铁骑挟灭辽之余威，大规模南下，攻破宋都汴梁（今开封），灭亡北宋。此后， 赵构在江南重建南宋政权，女真人占领黄河流域以为金朝根基，中国历史上再一次出现了南北朝对峙的局面。

这一历史时期，朝鲜半岛由分裂走向统一，新罗和高丽先后两次建立起统一的中央政权。朝鲜半岛所发生的战争，不少是内部分裂与统一的战争，也出现过隋唐攻打高句丽的军事行动。这些战争时间并不持久， 东亚地区相当长一段时间内保持了和平的局面。