青铜冶铸术

从世界范围看，古代美索不达米亚人大约于 9000 年前开始利用自然铜，

6000 年前有了铜的冶炼，5500 年前有了炼青铜；古埃及大约于 7000 年前开始炼铜，5000 年前有了青铜。相比之下，中国对于铜的加工和利用要晚得多， 大约在四五千年前方有自然铜的利用和青铜的冶炼。但是中国不像其他古文明地区那样，曾经经历过较长时间的炼制红铜阶段，而是在红铜加工出现不

久就开始冶青铜，并利用青铜熔点低、易于浇铸的特点，使青铜冶铸技术迅速发展起来，一跃而跨入世界先进行列，并居领先地位，创造了举世瞩目的青铜文明。

迄今出土或传世的大量先秦青铜器，向人们展示着中国青铜文化的盛 况。其中，河南殷墟出土的重达 875 公斤的司母戊鼎；湖北随县曾侯乙墓出

土的大型编钟，总重量达 10 吨以上，以及精巧绝伦的铜尊盘；在地下埋藏

2500 多年，表现依然花纹清晰、光彩照人的越王勾践剑和吴王夫差剑；等等， 都堪称世界之最。这些青铜器物，反映了当时青铜铸造技术的高度发展水平， 包括浑铸、分铸、失蜡法、焊接、镶嵌、表面处理等工艺的高超程度。

高超的青铜铸造加工的技术工艺，是以高超的青铜冶炼技术为基础的。没有优质的青铜材料，就不可能产生优秀的青铜器物。当时的人们已经熟练地掌握了青铜的冶炼技术，而且已掌握了鉴定青铜质地是否精纯的方法。这就是在《考工记》一书中记载的火焰颜色判定法。

《考工记》中说，在冶炼青铜时，铜料与锡料中会先冒出黑浊的气体， “黑浊之气竭，黄白次之；黄白之气竭，青白次之；青白之气竭，青气次之， 然后可铸也”。近代科学证明，金属加热时由于蒸发、分解、化合等作用， 会产生不同的颜色。冶炼青铜时，原料中所附着的碳氢化合物会燃烧，产生黑浊的气体；随着炉温的升高，原料中所含的氧化物、硫化物等杂质会产生黄白、青白的气体；到只冒青气时，说明杂质已基本去除，青铜已经炼成， 可以浇铸了。这是冶金史上关于火焰颜色鉴别法的最早记载。

顺便应该指出的是，“炉火纯青”是我们常用的一句成语，用来比喻功夫达到纯熟完美的程度。其来源，现在通用的一般辞典中都说是来自道家炼丹成功时火焰发青，有的还加注“迷信”二字。这种说法恐有误。它的最早出现应是上引的《考工记》记载。