电信之“线”

说起有线电通信之“线”，一般有三种：架空明线、电缆和光纤。

架空明线是指架设在电线杆上的用于通信的金属导线。金属导线有：铝线、铁线、钢线等多种。明线架设起来省事、同时方便、传输质量也较好， 缺点是线对数量少，通信容量小，因为这种导线是架设在野外高空，所以容易受损，特别是在发生自然灾害或战争的时候。

电缆由包裹在同一外皮中的若干根导线构成，这些导线互相绝缘。外皮分纱包、铝包、塑料包几种，其中以电缆较为坚固，应用最广。电缆的优点是线对数量多，不易受损。如果敷设在地下，还有很强的保密性。但是，电缆里面的导线直径小，线距窄，因而衰耗大，投资也多。

电缆按敷设方式分为三种：架空电缆、地下电缆和海底电缆。架空电缆是把电缆架在电线杆上；地下电缆在地下 2～3 米处；海底电缆敷设在海底或海中一定深度，根据通信距离分为短距离、中距离和远距离，并根据海洋深度分为浅海和深海等类型。在敷设海底电缆方面，英国物理学家威廉·汤姆森曾作出过举世瞩目的贡献，他坚持不懈地从理论上和工程上积极参与了大西洋海底电缆的建设。

在无线电还没有发明以前，莫尔斯电报只能进行有线传送，而且只能在陆地上使用，被称为“陆地电报”。随着经济和国际贸易的发展，制造和敷设大西洋电缆成了一种迫切的需要。1856 年，大西洋海底电缆公司正式组成，资本总额为 35 万英镑。苏格兰的股东选聘汤姆森为董事，他高兴地接受

了这一职务。在从 1896 年到 1866 年的 10 年时间里，他不但解决了许多海底电缆通信的理论问题，而且面对挫折、打击，始终宽容大度、意志坚定。1866 年 6 月，当两条完善的连接加拿大纽芬兰岛和英属爱尔兰岛的大西洋海底电缆敷设成功时，人类首次实现了全球性的远距离通信，它和电报的发明一样， 是人类通信史上的一座新的里程碑。

今天，海底电缆仍是国际通信的一种重要手段。据统计，英美两国之间每年的通话量达二千多万次，其中有一半以上是通过海底电缆传送的。

光纤有石英光纤和塑料光纤之分，通信用的光纤对传输特性、环境等都有严格要求，要确保光纤在制缆、安装、接头以及一般的热循环下不受损坏，

它本身要用塑料等保护起来。

用光纤制成的光缆，分为通信用光缆、非金属光缆、光海缆等种类。通信用光缆有两种，一种是高密度多光纤光缆，适用于公共通信系统，另一种是低密度光缆，适用于一般通信系统。

今天，光纤光缆正呈爆炸式的势态发展，它正在逐步取代铜导体电子线缆。通过光纤线路进行数字传输，现在已是平常事情。采用光纤线路，以任意调制方式转输模拟信号，将是今后光纤技术应用的新领域。