铌 Nb（Niobium）

1801 年英国化学家哈切特（C.Hatchett）分析北美一种铌铁矿石时发现了铌。1864 年，布朗斯登用强烈的氢气火焰使氯化铌还原为铌。

铌的命名颇有一段趣味故事。因为当时哈切特研究的矿石是在美国发现的，美国又称为哥伦比亚，为纪念哥伦比亚（Columbia）将新元素取名为“钶”。但是，1802 年瑞典化学家埃克伯格（G.Ekeberg）又发现了与“钶”性

质非常相似的“钽”（两者原子半径仅差 4.2％）。因此很长一段时间曾将该两者认为是同一种元素，包括当时许多有名的化学家如贝采利乌斯等人都是这样判断的，且只采用“钽”这个名称。

直到 1845 年德国化学家罗泽（H.Rose）才指出“钶”和“钽”是两种不同元素，由于两元素性质非常相似，罗泽就把“钽”（实为“钶”）叫成“铌”

（Niobium）。1907 年才制得纯金属铌。

铌的取名是以古希腊神话中吕底亚国王坦塔罗斯（Tantalus）的女儿尼奥勃（Niobe）的名字来命名的。

多年来，铌这个元素保留了两个名称，在美国用“钶”，在欧洲用“铌”， 直到 1951 年国际纯化学和应用化学协会命名委员会正式决定统一采用“铌” 作为该元素的正式名称。现在美国化学家已改用“铌”这个名称，但冶金学家和金属实业界有时仍用“钶”这个名称。