前言

到目前止，人类已经发现了 110 种化学元素。由这些元素形成了宇宙世界万万千千种物质，构成了大自然妙趣横生的和谐图案。纵观这些元素的发现过程，我们看到在这个“图案”上谱写了人类认识大自然从“必然王国” 向“自由王国”过渡的客观规律，也看到科学事业先驱者认识自然、改造自然的奋斗足迹。本书根据元素周期系，按照原子序数的顺序，编写出这些元素最早的发现年代、发现者、发现过程以及命名原义，试图探讨化学元素的发现及其命名的渊源，从一个侧面启迪人们去探索“自由王国”的奥秘。也试图从这个探源过程中，介绍中国古代和现代科学家的贡献，恢复元素发现史的本来面目。

本书编者在参阅大量文献资料基础上，系统地介绍了化学元素的发现和命名的来龙去脉，订正了某些有出入的史料，收录了最新的科技成果。书中蕴含了许多发人深省的科学发现的故事和源远流长的信息，内容新颖，深入浅出，兼备可读性和学术性，既可供专业工作者参考，又不失为一本雅俗共赏的科普读物。读者可从中获得启迪。

由于编者水平有限，书中问题实难避免，恳请同行专家和读者批评指正， 不胜感激。

参加本书编写的张连英负责文献资料的收集、检索和部份校核工作，并制定附表《110 种化学元素发现一览表》；沙国平负责全书的编写、主审、校核工作。本书的编写工作得到西南交通大学出版社有关同志的大力帮助， 得到华东交通大学高级工程师王祖发同志的关心和帮助。在此诚恳地致以谢意。