氦 He（Helium）

1868 年 8 月 18 日的日食期间，在地球不同地点有 6 个不同观察者，发现日珥光谱中有一条明亮黄线。法国天文学家简森（P.Janssen）在印度日食期间让太阳大气的光透过棱镜，他注意到在地球物质那些熟悉的光谱线中产生了一条他不能确认的黄色光谱线。后来，英国天文学家洛克耶尔

（S.N.Lockyer）将这条谱线的位置和各种不同元素产生的类似谱线位置作了比较，断定这条新线是太阳中的某种元素产生的。1869 年雷伊脱（G.Rayet） 指出这条线不是氢的也不是钠的，而是另一个元素的新线。洛克耶尔和弗兰克兰（E.Frankland）把这种当时不为人所知而为太阳所有的元素定名为氦

（helium）。该词源自希腊语中表示太阳的一个词“helios”，因此氦的原意是“太阳元素”。

在地球上找到氦这种元素则是在此之后二十七年的事。1888 年美国化学家赫列布莱德（W.F.Hillebrand）用硫酸处理一种沥青铀矿获得一种不活泼的气体。由于他忽略了当这种气体加热时，它的光谱中的某些谱线并不是氮的谱线，他误认为这种气体就是氮，因而错过了发现新元素的机会。1895 年， 苏格兰化学家拉姆赛（S.W.Ramsay）采用钇铀矿重复上述实验，并和洛克耶尔研究了所产生气体的谱线，证明了这种稀有气体正与太阳上的氦相同，从而证明了地球上也存在氦。