铀 U（Uranium）

1789 年，德国化学家克拉普罗特（M.Klaproth）发现了一种新元素——

92 号元素铀。他用一种沥青铀矿做实验，先加硝酸使其溶解，再加碳酸钾中和，得到一种黄色沉淀物，他断定其中必有一种新元素存在。接着他加木炭高温还原，得到金属光泽的黑色粉末，他便认为是金属铀（实为铀的氧化物）。五十一年后，1841 年法国的彼利高特（E.M.Peligot）证实克拉普罗特

提取的是铀的氧化物（UO2）。于是他将钾与无水氧化铀置于白金坩埚中，密闭加热还原，制取了黑色金属粉末铀。

1896 年，贝克勒尔（A.H.Becquerel）发现了铀的放射性衰变。

1939 年，哈恩（O.Hahn）和斯特拉斯曼（F.Strassmann）发现了铀的核裂变现象。

中世纪的炼金术士一直有一种老习惯，爱用天体的名字来称呼各种金属。克拉普罗特也就沿用这个习惯，将 92 号元素取名为“铀”（Uranium），

他按照在此前 8 年发现的天王星的名字“Uranus”给“铀”命名。“天王星”

（Uranus）这个名词源自古希腊神话中的天空之神乌拉诺斯（Ouranos）的名字，它乃克洛诺斯神。