蜣螂与犀头

蜣螂属于鞘翅目的金龟子科。它不仅具有坚硬典型的鞘翅，而且还有特殊的瓣状触角。它们的食品通常是一些污物、垃圾。倘若它们找到人畜的粪便，在它们眼里不啻于美味的“高档食品”，还会很仔细地做起它们的粪球来。因此，这种昆虫获得了“屎克螂”的雅号。

屎克螂的头部本来就很扁，偏偏在头部的前方又向前延伸出一块坚硬的角质额片，额片上，长着六个突起的颇似一柄半月形的铲刀。这把带钉的“铲刀”在收集食物时，起着切除或剔除不要的东西的作用，同时在打洞钻穴时，这把“铲刀”又成了很好的挖掘工具。

当它把满意的食品收集好后，它就先用外端生有五个锯齿的强有力的前足，扫清一小块地面，然后把这些食物搬到平整过的地面上，并置于自己的腹下。它又用后面两对细长有爪的足来搓动，使食物不断旋转、滚动，最后形成一个圆球。这个圆球大小不等，一般似核桃。有时，在食物丰富的情况下，可以将这个球制得像拳头大。球形食物制成后，它们便把它搬到安全、适当的地方去。这就开始了人们常说的屎克螂推粪球的“旅行”了。它的搬运方式显得笨拙而滑稽：它用后足紧紧勾住粪球，这样使它的“臀部”高高翘起，头部向下，在这种不自然的姿势下，用这比较有力的前足，撑动着地面将球体慢慢向后推去。

有时，正在搓球的蜣螂，放弃自己的“活儿”，伸出“友谊之手”，赶来帮助它的同伴推球，且显得很卖力，但实际上它却是想伺机夺走这个食物球。有时，有的蜣螂坐在粪球上，而别的蜣螂用力推球，这是争夺食物的情景。球主人历尽千辛万苦，把球运到适当、安全的地方，然后用头部的“铲口”和前足，挖个土穴藏起来。有时在挖土穴过程中，粪球主人有些不放心回到地面上来瞧瞧，却见这个伙伴安详端坐在粪球上，似乎对它说：“伙计，放心地挖吧！食物由我看守着呢！”待粪球主人再次返身挖洞时，那位对美味粪球觊觎已久的伙伴，立即露出“骗贼”的真面貌：它迅速将粪球推走，推得像小偷怕被人捉住一样的快。待到粪球“主人”挖土累得返回地面喘气时，那个“骗贼”早已带着粪球逃得无影无踪了。

有时，粪球主人发现得早，能及时追上“窃贼”。这个“窃贼”还会再次施展狡猾的伎俩。它迅速变换位置，好似向主人表明：“粪球是自行滚来的，我正在阻止球的滚动呢！”这个“窃贼”的诈骗术与人类社会中那种伪善、诈骗的“流氓”行径，竟何其相似！

主人把粪球稳妥放人土穴后，就把出口处用一些废物堵住，然后坐在美味的食品堆上，饱餐终日。

蜣螂还会制造甚为精致的梨形粪球。不过，这是蜣螂用来生儿育女的产房，也是小蜣螂孵化成长的“摇篮”。这种梨形粪球，是由土穴里的圆形粪球改制的。雌性蜣螂在一个完整的圆形粪球上，先用前足压出一个圆环，然后压成一条环形槽沟，使粪球的顶端出现一个突起，接着再在突起的中央压成很深的凹穴，随即产卵其间，然后把顶端的小孔用一束纤维塞住。

这时，雌蜣螂似乎已经觉得尽到自己的义务了，因此，产卵一结束便悄然离去。由于这些披盔带甲的小蜣螂要到炎热妁夏天才出世，因此，没有父母照管的食品“摇篮”，有的烤干，有的破裂，很多蜣螂在幼虫阶段就夭折了，只有少数的小蜣螂能顺利成活下来。

蜣螂对它们的后代的护理，显得有些草率了事，然而，与它同类的犀头，在养育它们的后代上，却是异常尽心尽力的。

它的体形不及蜣螂那样健壮，可是，在容貌上，却是诸甲虫中的“美人”。它的体色漆黑而有光泽，陡斜的胸背高出头部，头部同其他甲虫一样长着一块扁薄的额片，形状似“半月斧”。两眼之间，偏生着一枚向上竖起的尖角，酷似犀牛的“鼻角”，故名犀头。

当交配、产卵的季节来临的时候，犀头一反常态地雌、雄共同忙碌起来。它们一起收集最柔软美好的食品，并将其运到土穴里，为后代准备丰富的食物。育儿的土穴也远较平时寓居的“房间”要宽敞得多，精致得多。“房间”的墙壁都仔细地压过，“屋内”堆满了大堆可口的育儿食品。

犀头体圆足短，它要为后代制作精致的蛋形“摇篮”，实在是一件不容易的事，然而，它们雌雄共同努力，首先由雌犀头用头部锐利的额片切割材料，并用力把其压成圆块。然后，雌雄一起原地加工成一个精致而匀称的圆球来。接着，又在顶部慢慢地压出一个浅穴来，母犀头就在浅穴里产下一枚卵。然后它又非常小心地把浅穴加高、合拢，最后制成蛋形的育儿“摇篮”。

雌性犀头不像其他蜣螂一样，一产完卵就离去。相反，它却始终守在那里。从筑穴到产卵结束，它不吃一口食物，尽管身边有丰富、美味的食品。它宁愿自己挨饿，也不动用儿女的口粮。由于母亲亲自照料，并不断地进行察看、修补，育儿“摇篮”始终保持完好。在黑暗的土穴中，为了照顾后代的成长，雌性犀头足足4个月不吃任何东西。

这种“母爱”虽是犀头的独有的本领，但怎能不令人感叹！

最后，新成长出来的幼犀头跟着它们的慈母一起来到地面上。

在昆虫世界里，除了那些过着群体社会生活的昆虫外，恐怕再也没有别的昆虫像犀头那样不顾自己地爱护它们的后代了。

作为昆虫王国人们不屑一顾的虫国成员——蜣螂，居然作为“宾客”，“出使”到大洋洲，立功受勋。大洋洲曾以畜牧业而著称于世，奶牛的总头数达4500万头，若每头奶牛一昼夜排便十次，那么一天便有45000万堆牛粪。这些数量多得惊人的粪便如果不及时处理、清除掉，就会污染牧场、孳生蝇类、传播疾病、影响人类健康，而这种环境对蜣螂来说，那真是美好的地方。

澳大利亚的农业科学家们非常重视蜣螂食粪的本领，并且把它列为养牛发展中重大的研究课题。他们先后从世界各地引进大批蜣螂。我国各地常见的食量极大的神农蜣螂，也被“邀请”到澳大利亚作为清除牛粪的使者。