八、独立先驱

富兰克林在科学研究的同时，也热衷于社会政治活动。早在 1754 年，富兰克林以宾夕法尼亚州代表的身份出席了北美各殖民地在纽约州的首府奥尔巴尼举行的代表大会。在会上，他提出了著名的奥尔巴尼联盟计划。主张各殖民地组成联盟，北美和英国在平等的基础上组织联盟。这一计划因英国反对而失败。

1757 年，已经 51 岁的富兰克林又代表宾州议会，为制止殖民地总督威廉·宾的儿子的不法行为，到伦敦向英王请愿。他写文章，造舆论，揭露殖民制度的罪行，致使斗争取得了部分成功。富兰克林的后半生主要从事外交活动。

1765 年 3 月，英国政府为了进一步加强对殖民地的控制，榨取北美财富，就巧立名目，颁布一种很苛刻的《印花税法》，即一切文件、契约、合同、执照、文凭、报刊及其他印刷品，甚至结婚证书、遗嘱都要贴上印花，才能有效。殖民地人民虽然竭力反对，但这个法令还是强行通过了。

富兰克林在开始时态度比较温和，主张维护英国的权威，表现出他在那时反对英国殖民统治的思想很不彻底。这在 1760 年他写的《大不列颠利益的考虑》一文中，清楚地暴露出来。另一方面，由于身在英国，他不知道家乡人民对印花税的反对是多么激烈，后果如何严重。

帆船从纽约到伦敦经过 6 个月的航行，把同胞反对印花税的消息带给了富兰克林。富兰克林预感到革命风暴的来临，于是，他站在人民的立场上，在英国下议院辩论时，坚决主张废除印花税法，并答复了关于废除这个条例的 174 项问题。在富兰克林的劝说和斗争下，许多人改变了态度。印花税在实行后的第二年被迫取消。富兰克林在这次斗争中发挥了一定作用。

1770 年，马萨诸塞、新泽西、佐治亚州议会也委托他作为驻英代理人，调解宗主国与殖民地的争端。

1773 年，英国准许东印度公司将茶叶直接售给北美殖民地零售商，

企图垄断北美殖民地的茶叶贸易。12 月 16 日，波士顿市民 8000 人集会，要求抵达港口的东印度公司茶船撤离港口回航，斗争遭到失败。当晚，波士顿茶商化装成印第安人，抢登 3 艘运茶船，将茶叶全部倾入海中。这就是著名

的波士顿倾茶事件”。英国政府采取了严厉的镇压措施。1774 年 3 月至 6 月，英国议会陆续制订了对北美殖民地实行高压统治的五项“强制法”（又称“不可容忍法”）；主要内容是：

封闭波士顿海港法：在波士顿人民偿付倾倒入海的茶叶价款以前，封锁该港；
司法行政权法：英国殖民官员犯罪，根据英国法律审判；
马萨诸塞政府法：取消马萨诸塞地方宪法及其自治地位，议员、法官及各级官员由英王总督任免；不经总督书面批准，不得举行集会；
新驻营法：英军可以不经主人的同意进入私人住宅，以及一切旅馆、酒店和公共建筑物驻军；
魁北克法：把俄亥俄以北、宾夕法尼亚以西的广大地域，划归英国新近从法国手中取得的直辖殖民地魁北克。

与英国殖民统治者的愿望相反，五项“强制法”起了动员殖民地人民团结反英的作用。

1775 年 4 月 19 日，英国军队和美国民军在列克星敦和康科德发生了冲突，北美殖民地人民反英武装斗争的序幕从此揭开。

英国殖民统治者的所做所为令富兰克林十分愤慨。他在 1775 年初向英国呈交了《调回驻波士顿军队的方案》，但被拒绝。英国政府日益憎恨富兰克林，使他的处境极端困难。1775 年 4 月，富兰克林决定离英返美。

富兰克林回到北美后，立刻投身于革命，担任宾州治安委员会的委员，并在 1775 年 5 月出席了在费城召开的第二次大陆会议。

与此同时，他与《常识》的作者潘恩共同起草了富于资产阶级民主精神的《宾州宪法》。潘恩这位独立战争中的杰出战士原是契约奴身份。富兰克林在 1774 年出使英国期间认识了他，并写信给《宾夕法尼亚杂志》，介绍他到费城工作。他赞许潘恩是“一位有智慧的、值得尊敬的青年”。

1776 年 6 月，富兰克林参加了《独立宣言》的起草工作。大陆会议

指定杰弗逊、富兰克林、约翰·亚当斯等 5 人组成委员会，起草宣言。他们以气势磅礴的笔调，起草了《独立宣言》，概括了英法思想家提出的资产阶级民主主义所依据的政治理论和革命原则，庄严地向全世界宣告：“人人是生而平等的，他们都被造物主赋与某些不可让渡的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福等权利，⋯⋯当任何形式的政体妨碍了这种目的时，人民有权力去改变它，或废除它。”《独立宣言》指控英王倒行逆施，综述了迫使美国人民争取独立的原因。它不仅是美国宣告独立的正式文件，也是资产阶级上升时期人民要求民主主权的宣言书。它动员人民群众为争取民主权利、民族独立而斗争，成为当时美国人民反抗英国奴役、进行革命的有力武器。马克思在致美国总统林肯的信中曾经指出：《独立宣言》是“第一个人权宣言”。其历史进步作用十分突出。

北美殖民地人民正式宣告摆脱英国的殖民统治，美洲大陆上一个新的国家——美利坚合众国从此诞生了。因富兰克林过去曾任邮政总长，这时他仍担任这一职务。秋天，他奉美国国会的派遣前往巴黎，以特使的身份促使法国助战。途中还俘获了两艘英国船，以此作为交换，换得了枪支弹药，供给美国作战部队。在法国，他博得了舆论界的同情。

12 月，由于当时美国战事暂时失利，英军攻占了费城。法国犹豫不决，怀疑美国抗英斗争是否能胜利。富兰克林的使命陷于僵局。但富兰克林没有灰心，他对革命胜利满怀信心，坚定不移。此时，英国在法国的秘密使节与富兰克林进行诱和谈判，富兰克林运用与英秘使谈判之机，对法国政府施加压力。同时向华盛顿推荐了普鲁士军官斯特乌本男爵。斯特乌本在美国把一支纪律松弛的部队训练成为一支劲旅。

1777 年秋，英军南北合击占领哈得逊河流域以孤立新英格兰的计划

遭到失败。英将柏高英在纽约州的萨拉托加战败，率 5000 人于 1777 年 10

月 14 日投降；此役成为独立战争走向胜利的转折点。法国在富兰克林的努力说服下，认识到自身利益，同意在军事上和经济上支援美国，这就加快了独立战争胜利的到来。

1778 年 2 月 6 日，富兰克林代表美国与法国签订了《美法友好商务条约》和《美法同盟条约》。战争结束后，富兰克林仍在法国处理美国和法国以及与英国的外交事务。1783 年 9 月，富兰克林等 3 人代表美国与英国签订《巴黎和约》，英国正式承认北美 13 州独立。1785 年富兰克林从法国回国前夕，波旁王朝为表彰富兰克林在外交上的贡献，国王路易十六把自己四

周嵌满珍珠的肖像赠给富兰克林。临行时，法国举行了盛大的欢送仪式。富兰克林回国后被选为宾州州长，由于全州人民的爱戴，他连任 3

年。1787 年 5 月，已满 81 岁的富兰克林带着疾病参加了美国宪法制定工作，是费城制宪会议最重要的委员之一。在制宪过程中，议会发生了意见分歧。富兰克林赞成民主制，主张建立一院制的议会。他极力反对种族主义及奴隶制度，主张把人民应享有的权利列入宪法。同时富兰克林又以元老派的身份设法调和内部矛盾，力促宪法通过。