六、成家立业

富兰克林 22 岁那一年春天，由米勒迪思的父亲出资定购成套设备的印刷房刚一开张，就迎来了第一笔生意。这是一个来自乡下的顾主，满街在寻找印刷房，恰好被富兰克林的一个朋友看到了，就领他到富兰克林的印刷房。生意的数目不大，才 5 先令。不过这笔 5 先令的收入，在富兰克林看来， 比他以后赚到的金币更难能可贵。

富兰克林的勤奋的和朋友们的帮助，印刷房的业务顺利地开展。富兰克林担任排字工作，米勒迪思专门印刷。邻居们深夜经过印刷房，总看到窗子里灯光明亮。第二天早晨，邻居们还没有起床，他们又已开始工作了。富兰克林印出来的产品，不论是书籍或是公告，总是既清晰又准确，很受大家的欢迎，因此他的印刷房闻名遐迩。

1730 年，富兰克林创办了《宾夕法尼亚新闻》，它是现在《星期六晚邮报》的前身。像当年在波士顿办《新英格兰时报》时那样，他既是主编， 又是撰稿者，当然他也选用来稿。富兰克林把《宾夕法尼亚新闻》办得有声有色，他的报纸不仅消息灵通，而且代表老百姓说话，抵制殖民政府不合理的法令。举个例子来说：按照当地的惯例，英皇驻殖民地总督的薪金，是由当地州议会根据总督的政绩而定的，也就是说，总督的薪金是以他在地方上做公益事业多少来衡量的，因此一个总督替老百姓做的好事越多，他得到的报酬也越高。有一次马萨诸塞州的总督伯纳特，奉了英国政府的命令，要把总督的年薪，固定为 1000 镑。可是这条命令遭到州议会的反对。富兰克林得到这个消息，立刻在报上发表文章，支持州议会，指出，这正是他们应该行使的权利，并且称赞他们是真正的民意代表。他又列举历史上统治者和被统治者斗争的史实，启发殖民地人民对自由的热爱。因此《宾夕法尼亚新闻》不仅是费城人喜爱的读物，连其他州的人也争相订阅。

这一年，富兰克林在宾夕法尼亚州发行纸币问题的争论中探讨了政治经济学，并取得成就。在他写的一本《试论纸币的性质和必要性》的小册子里，他引证 1723 年宾夕法尼亚发行纸币以刺激商业兴起的实例，阐述了交换价值问题。他说：“必须撇开贵金属而寻找另一种价值尺度，这种尺度就是劳动。”他还说：“既然贸易无非是一种劳动同另一种劳动的交换，所以一切物的价值用劳动来估计是最正确的”。后来马克思指出：“最早的经济学家之一，著名的富兰克林，继威廉·配弟之后看出了价值的本质”。他“第一次有意识地、深入浅出地把交换价值归结于劳动时间的分析”、“表述了现代政治经济学的基本规律”。这一概念“我们是从新世界的一个人那里发现的，⋯⋯这个人就是本杰明·富兰克林”。

1730 年，富兰克林替米勒迪斯还清了债务，米勒迪斯决定去北卡罗来纳落户，两个好朋友依依不舍地分别了。24 岁的富兰克林成了费城印刷房的独资经营人了。当年 9 月，本杰明·富兰克林与黛博拉·里德结婚。黛博拉是个手脚勤快的姑娘，她白天帮着丈夫料理印刷房的业务，晚上在灯下缝补，直到深夜才休息。富兰克林常常笑着对妻子说：“俗话说得好，‘家有贤妻，事业顺利’，要没有你，我一天到晚真张罗不过来呢。”

1731 年，在他倡议下建成了北美第一个图书馆。富兰克林兼任图书管理员。它后来定名为费城图书馆。这对文化知识的传播起了重要作用。另外，富兰克林从 1732 年起还编写和发行一种《穷理查历书》，颇受人们欢迎，

一直坚持了 25 年之久。他还帮助各地建立纸厂，买回很多破烂布，给几家纸厂作原料。当时的宾夕法尼亚政府同他订了合同，让他印纸币。1736 年，富兰克林当选宾夕法尼亚议会秘书。一年后，被聘任为费城邮政局局长。