沈括不辱使使命

沈括，杭州钱塘县（今浙江杭州市）人。宋仁宗赵祯天圣九年（1031 年） 出生在一个官宦之家。他的父亲沈周官至中央高级官员——太常寺少卿。父亲去世，沈括曾任过沐阳县（今江苏沐阳）主簿，代理东海县（今江苏东海） 令、宣州宁国县（今安徽宁国）令、陈州宛丘县（今河南淮阳）令。宋仁宗嘉祐八年（1063 年），沈括考中进士，出任扬州司理参军。宋神宗时参加王安石变法运动。熙宁五年（1072 年）提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。熙宁八年（1075 年）出使辽国，驳斥辽的领土要求。次年任翰林学士， 任三司使，整顿陕西盐政，主张减少下户役钱。王安石变法失败，沈括被贬到宣州、延州，因守边有功，神宗元丰五年（1082 年）升为龙图阁直学士。同年，西夏攻破新筑的永乐城（今属陕西），他被降官为边练副使，先后贬谪至随州（今湖北随州）、秀州（今浙江嘉兴）。哲宗元祐三年（1088 年）， 沈括在秀州绘制成了《天下州县图》，又称《守令图》。此后七、八年，他一直居住在润州梦溪园（今镇江市东门外），潜心研究、著述，完成了 30 卷的巨著——《梦溪笔谈》。

《梦溪笔谈》内容包括天文、历法、数学、物理、化学、生物、地理、地质、医学、历史、考古、文学、音乐和绘画等方面，范围作常广泛。在许多学科中，沈括都有深刻的研究和独到的见解。沈括创造了叫“十二气历” 的新历法。他主张以节气定月份，用立春那天作为元旦，用 12 节气定日历。

大月 31 日，小月 30 日，不要闰月，12 个月经常一大一小相间。这样，使年、月、日和四季的节气配合准确，变阴历为阳历，适合农业生产的需要，是相当科学的。在当时，这个历法没能实行，但沈括坚信将来一定能被采用。现在英国统计农业季候和生产所用的“萧讷伯历”跟沈括的“十二气历”，原理基本相同。这只不过是《梦溪笔谈》中记载的许多研究成果中的一个例子。

沈括是北宋著名的科学家、学者，这是人们所了解的。殊不知，沈括还具有非凡的外交才干，是一名出色的外交家。

宋真宗景德二年（1005 年）初，宋、辽订立“澶渊之盟”。自这以后， 宋朝每年要给辽朝送大量银绢，维持了几十年同辽朝妥协的局面。但是，这几十年中辽朝一直没有放弃对宋朝的领土要求，时常侵扰中原。宋神宗熙宁八年（1075 年），辽朝派使臣萧禧到宋朝东京，要求重新划定疆界。

宋神宗赵顼派大臣韩缜和萧禧谈判。在疆界划定谈判中，双方争执不下， 谁也不相让。萧禧坚持以黄嵬山（今山西崞县西南 70 里处）为界。韩缜则质问萧禧：“这样划定疆界，有什么根据？”萧禧找不出来根据，因为本来就是无理的领土要求。可是，萧禧却说：“我说的话就是根据！”韩缜毫不示弱：“没有根据不成，没那么便宜的事！”韩缜的话虽然很硬，但他不了解黄嵬山那一带的地形情况，拿不出不该以黄嵬山为界划定边界的根据。最后， 宋、辽双方的谈判代表只好表示：如谈判不成，只有靠武力解决问题。

宋神宗不希望宋、辽交战，决定改派沈括去同萧禧谈判。沈括受命之后， 并没有马上坐到谈判桌上去，而是在做准备工作。他整整用了三天时间到枢密院查档案，查找过去两国议定的边界的文本。沈括终于查到了过去宋、辽两国议定的以古长城为界的文本。沈括作了推算，如果以黄嵬山为界，辽朝的边界就向我宋朝领土延展了 30 里。

沈括作好充分准备之后，就开始与萧禧较量了。萧禧将与韩缜谈判时说

的那些话又重复了一遍。沈括把宋、辽两国使臣议定边界时所绘的地图徐徐展开，然后说道：“这边界，双方早已议定，随意改变，不太好吧？边界早有议定的事，萧先生可能不知道吧？”沈括说话的声音不高，却使萧禧处境狼狈。萧禧说：“我是不太清楚。其实，就是我清楚，我也作不了主。”萧禧打退堂鼓了。沈括要为他饯行。萧禧却提出：要沈括到辽朝跑一趟。

派沈括去？还是不派沈括去？神宗拿不定主意。他担心，一旦满足不了辽国的领土要求，他们随时可能对使臣下毒手。沈括看出了神宗的忧虑，坚定地对神宗说：“这是关键时刻，臣报效国家的时候到了。此去虽有危险， 但我心平气和地据理力争，想来无妨。”面对有胆有识、置个人生死于度外的沈括，神宗没说什么，决心派沈括出使辽国，并亲自为沈括送行。

沈括出使辽上京（辽朝京城，今内蒙巴林左旗南）之前，搜集了几十件有关宋、辽划界的档案资料，并且叫随从人都背熟，他自己也预先一一熟读， 默记在心。到了上京，辽 50 朝派宰相杨益戒同沈括谈判边界划分问题。谈判进行得十分艰难。沈括同杨益戒先后进行了六次谈判。每次谈判，辽国方面都聚集了 1000 多人旁听、助威。杨益戒提出了许多刁钻的问题，沈括对答如流，应付自如。他根据事实给予答辩和驳斥，常常将杨益戒驳得无话可说。那些助威的人员，也没有一个能驳倒沈括。恼羞成怒的杨益戒威胁沈括：“为了几寸土地，宋朝难道就要和辽国断绝友好关系不成？”沈括毫不让步：“现在的问题，并不是宋朝要同辽国断绝友好关系，而是辽国不顾信义，胁迫宋朝。一旦两国动起武来，师直为壮，辽军未必能胜。”辽国见以发动战争相要挟不起作用，只好不再坚持以黄嵬山为界重新划定疆界的领土要求了。

沈括从辽朝回来，一路上十分留意地形和风俗人情。每经过一个地方， 沈括就把那里的大山河流、险要关口绘成地图，还把当地的风俗人情调查得清清楚楚。回到东京以后，沈括把这些资料整理出来，即《乙卯入国奏请》、

《入国别录》两书，献给宋神宗。沈括使辽所撰《乙卯入国奏请》、《入国别录》，在《续资治通鉴长编》中还保存了一部分。

沈括得胜回朝，满朝欢喜，神宗尤为高兴。神宗认为沈括立了功，拜他为翰林学士。