灯塔的光时断时续的秘密

灯塔是建于航道关键部位附近的一种塔状发光航标。灯塔是一种固定的航标，用以引导船舶航行或指示危险区。

现代大型灯塔结构体内有良好的生活、通信设施，可供管理人员居住。根据不同需要，设置不同颜色的灯光及不同类型的定光或闪光，灯光射程一般为27千米至46千米。

灯塔是引导船只航向的必要设备。灯塔通常建在大海沿岸的高处，或矗立在凸起于海浪中的岩礁上，它的灯光可以引导船只避开险恶的礁石，沿着正确的航向行驶。

那你观察过吗？灯塔的灯光并不是一直亮着的，而是很有规律地一亮一灭，时断时续。这是为什么呢？难道一直亮着不是更好吗？

其实，从人的视觉角度考虑，明灭闪动的灯光更容易引起航船的注意，这是灯塔光时断时续的根本原因。

除此之外，航船还可以根据灯塔灯光的闪灭频率确定自己的位置。因为每座重要的灯塔闪灭的频率是不一样的，例如，西利群岛瓦尔夫灯塔的闪光是每隔15秒钟闪光两次。

根据闪光间隙的特征，航行者就可以从航海图上查到这是什么灯塔，它所处位置的经度和纬度是多少，灯塔附近海域有什么暗礁等情况，便于航船及时采取措施，找到安全航道。

那么灯塔是在什么时候才有的呢？

公元前约270年，托勒密二世委派希腊建筑师、尼多斯的索斯特拉图斯在法罗斯岛东端建造了世界上第一座灯塔，既可以为进入亚历山大港的船只指引方向，又可成为展示埃及君主名声显赫的巨大标志。

灯塔的光源被称为“灯”，长期以来采用明火点燃的方式，其后由蜡烛代替。1781年，欧洲开始采用圆筒芯灯泡和抛物面反射镜。

在美国，鲸油被用作固体光源灯芯，1810年，引进了圆筒芯灯和抛物面反射镜系统。后来用菜籽油代替鲸油作为燃料。

19世纪50年代中期，又以猪油替代。19世纪70年代开始，煤油逐渐开始取代猪油，至80年代末完成了全部替换。

20世纪初，电力和电石乙炔气取代煤油，并借由达伦光得到发展，使得黄昏时塔灯能自动点亮，黎明时自动熄灭。

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鸽点灯塔位于加利福尼亚的一个悬崖边，有35米高，它是美国最高的几个灯塔之一。每年的11月会有许多的摄影师前来拜访，为的就是能够拍下一张用菲涅尔透镜点亮灯塔的照片，这个机会可是一年只有一次。