淳于髡的三个念头

战国时，齐威王要献给楚国一只鹄鸟，表达他对楚王的友情。鹄是一种白鸟，传说是仙人驾乘的大鸟。淳于髡被召进宫，受命出使楚国，完成这个任务。

淳于髡毕恭毕敬地承领了齐威王的请托，但是，淳于髡心里明白，从齐国的国都临淄到楚国的首都郢，路途遥远，既便是风雨兼程，也要个把月的时间，将一只不太珍贵的鹄鸟平安地送到楚王手里，谈何容易，又有什么价值呢！这样，淳于髡一想到这里，心中便产生了一种大胆的想法。

淳于髡一走出齐郡，就把那只鹄鸟放了。一路上，他悠然自得，若无其事地来到了楚都。淳于髡拿着空鸟笼去见楚王，说：“我是奉了齐王之命来献鹄鸟的。可是走到河边，我看鹄鸟要喝水，就在途中把它放出了笼子，不曾想它却一去不返了。这是我的失职，我曾想当场以死谢罪。但又想，为了一只普通的鸟而使士人自杀，传扬出去，恐怕对贵国的声名不利，齐王也会因此而责难您，所以打消了这个念头。我也想买一只鹄鸟来替代，这种鹄鸟很多，但那样就欺骗了我国的齐威王。我甚至还想过一走了之，逃到别国去， 但是这又会使两国的友好关系产生裂痕。所以，索性心甘情愿地提着空鸟笼接受您的任何惩罚。”

楚王一听，颇受感动，很动情地说：“你真是令人敬佩的人！齐王身边有你这样的人他真是幸运。”说完，赏赐了淳于髡许多礼物。

就这样，淳于髡用了“三个念头”便使楚王按照他的思路考虑问题，使其难辨真假，淳于髡也因此释罪。