勾践忍辱脱身

战国时期，吴国兴兵讨伐越国，吴王夫差屡败越军，越王勾践只得投降， 他把国事委托给大夫文种管理，便率大夫范蠡到吴国去侍奉夫差。

勾践为了尽快逃离吴国，东山再起，兴越灭吴，便装作苟且偷生的样子， 其实却在暗中积蓄力量。他住在山洞中，每日蓬头垢面，低三下四，为夫差做仆役。有人在他身后指点着说：“这就是当年的越王勾践呀！”他听到了仍装作满不在乎，毫不反感。

有一次，夫差染病，卧床不起。勾践得知此病不久便可痊愈，就亲见夫差祝贺道：“恭喜大王，您的病近几天就能好转。”夫差不解地问：“你怎么知道？”勾践回答说：“我曾学过一种本领，只要尝一尝粪便，便可知道人的生死寿数，我刚才尝过大王的粪便，味酸而稍有点苦，得了‘时气之症’， 此病很快就能痊愈，大王不用担心。”夫差听后非常感动，被勾践的“关切” 之情迷惑住了，认为勾践已无反叛之心，就放心地下令放勾践回国了。