19 世纪的“巨人化石”

美国宾哈姆敦附近，曾有一个叫乔治·赫尔的人，以经营雪茄制造业为生。他平素好幻想而不着边际，搞些创造发明也成效甚微，但却不住地寻找机会以图一鸣惊人并赚笔大钱。

有一次，赫尔听一位传教士说《圣经》的《创世纪》里有这样一段话： “那时候，地球上存在着巨人。”由此，他产生了一个念头——造个假巨人化石。

1868 年 6 月，赫尔到衣阿华州的道奇堡石膏矿采了一块巨石，长 12 英

尺，宽 4 英尺，厚 2 英尺。然后运到芝加哥，请一位石匠按赫尔的设计雕刻成巨人的形象。巨人取仰卧姿势，身子略向右偏，左腿歪扭上翻，右手紧按胃部以示痛苦而死，但面部却显得很安详并暗带着微笑。巨人是秃头（赫尔知道头发不会石化），一丝不挂，只用一片无花果叶遮羞。石膏本身的条纹产生了静脉和肌肉的外观，再用绑着针的木槌在雕像身上打出汗毛孔，经硫酸处理后显得很古老。

造好了这个身长 10 英尺 4 英寸、重约 3 千磅的巨人之后，赫尔把它托运到纽约尤联火车站，再用马车转运到谷仓与奥纳塔加河之间的一块沼泽地。他与其姻兄纽厄尔在那里挖了个深坑，把巨人石雕像埋好。这时是 1868 年

11 月间。至此，赫尔为这个骗局投资了 2600 美元。“巨人”在地下睡了不到一年，翌年秋天，由纽厄尔雇了两个本地人到

指定地点去打井。10 月 16 日（星期六）这一天动工，当然很快就挖出了“巨人”。

这消息一传开，很快就轰动了。当地的《西拉克斯日报》迅即做了报道。男女老少成群结队地涌到现场，都认为这是个惊人的发现。到了星期一，在大坑上已支起了一顶帐篷，参观者须花 50 美分买一张门票，每隔 15 分钟换一场。各地来人络绎不绝，只周末一天的门票收入就捞回了赫尔当初用于制造此骗局的花费。

来瞻仰的人中不乏地质学和古生物学的业余爱好者。他们中有人说这是人的化石，有的说这是 250 年前一名法国耶稣会教士刻出来的。两种观点的论战立即在报纸上展开，而这两种观点都没有怀疑到是赫尔和纽厄尔在一年前造的假。论战比广告更能帮赫尔的忙，他借机大发其财。本地商人组成了5 人辛迪加，以 3 万美元的价格购买了 3/4 的股份，然后把巨人挖出来运到西拉克斯，这就更加热闹了。当时特意临时增加了一个车站，以便过往旅客能去看看这一时代的“奇迹”。

一些科学家却始终以审查的眼光注视着这个突然问世的巨人化石。有一家报纸以整版篇幅刊登了一篇文章，通栏标题是《最近对石头巨人进行科学鉴定的科学的正式报告》。耶鲁大学古生物学家马撒在检查过石人之后断定： “这是个刚造出来的东西，是最明显不过的骗局。”他指出石人身上有新鲜的凿痕和磨光的表面。此后，当人们做追踪调查时，原先雕刻石像的一位助手供出了部分真情，到了 12 月初，赫尔在各方面的人证、物证俱在的情况下招认了整个经过。

现在，这个“巨人”躺在纽约州库柏士敦的农夫博物馆里，还为它按 100 年前的样子，重建了个小棚子。人们可以买门票去参观，这倒是一件别开生面的“文物”，可使人们记起一段受骗的往事。