五 唐代盛世气象的实证
隋朝结束了长期的战乱,统一全国,定都长安,在隋文帝治理下,国力迅速发展。隋炀帝又重新在汉魏洛阳故城以西兴建洛阳城。后因开运河、征高丽,无限制地消耗民力和财富,隋朝很快灭亡。李渊和李世民父子统一中国,建立起大唐帝国。从唐太宗的“贞观之治”到唐玄宗的“开元之治”, 经过 14O 年,唐朝的经济文化进入了极盛时期。农业生产稳定,公私储藏丰富,全国水陆交通发达。边境安定,版图辽阔,几乎所有的亚洲国家都和中国有经济文化上的往来。封建城市空前繁荣,长安城规模巨大,相当于今天西安城的五倍。城内街道整齐,道旁砌有排水沟,路边种植榆槐和果树。城南曲江池建筑了许多皇室贵族的离宫别院。城里“三大内”宫殿群,为全市的中心,宫殿壮丽巍峨,建筑艺术达到了新的高峰。今西安市内唐长安城的遗迹仍到处可寻。但正当唐朝达到鼎盛之时,唐玄宗骄奢淫逸,信任权奸, 导致长达八年的安史之乱。从此唐王室开始走下坡路,后来虽曾一度出现中兴气象,但宦官掌权、藩镇割据的局面已经形成。最后唐朝在农民起义和宦官藩镇的争斗中灭亡,中国又陷入了五代十国的分裂局面。