来到非洲

这时，欧洲战场的焦点已由英吉利海峡向东转移，德军的作战重心已经移到苏联的斯大林格勒和北非埃及、利比亚一带的沙漠地区。

此时，英国人与德国人面对面交战的唯一地点，就剩下那赤日炎炎、沙海茫茫的北非了。

在北非战场指挥轴心国军队的是大名鼎鼎的德国将领、人称“沙漠之孤” 的隆美尔。到 1942 年夏天，他先后挫败了两任英国驻中东总司令维弗尔和奥金莱克，锋芒直逼英国人在北非的大本营——开罗。

在这异常严峻的情况下，蒙哥马利走马上任，于当年 8 月 12 日飞抵开罗， 出任英国第八集团军总司令。

蒙哥马利上任后所做的第一件事，就是向新任英国驻中东总司令、他在坎伯利参谋学院的老同学亚历山大元帅提出，尽快为第八集团军组建一支能打硬仗的装甲部队。

亚历山大元帅答应了他的要求，还保证向第八集团军提供一切他所能提供的支援。与此同时，元帅还授权他可以撤换一切不称职的军官和对所属部队进行必要的改组。

归根结底一句话，为了第八集团军，蒙哥马利有权做一切他自认为是正确的事情。

但与此同时，上司也向他提出了唯一的条件——坚决打败隆美尔，并且只许胜利，不许失败。

蒙哥马利来到新的部队后，根本没有多少时间坐在司令部，而是用大部分时间来深入基层和连队，对屡战屡败的第八集团军官兵进行宣传鼓动工作，以打消他们的悲观失望情绪。

这位新任总司令慷慨激昂地说道： “你们必须记住一点——今后英国军队将不再后撤，而是坚决顶住敌

人，并将彻底消灭隆美尔的军队！”

从这位身材矮小、其貌不扬的新长官身上，广大官兵看到了他们已很久没有看到的坚定的信心和必胜的信念，每一个人的心头都重新燃起一股战胜敌人的热情和希望。

就在蒙哥马利接手第八集团军半个多月之后，8 月 31 日夜间，隆美尔率领的德国非洲军团向英军发起了大规模进攻。

然而，“沙漠之孤”没有料到的是，眼下的对手已不再是先前那支任他随意宰割的常败之师。

在敌人的强大攻势面前，英国陆军方寸不乱，顽强坚守阵地。英国空军出动轰炸机，对德军坦克进行空袭，使敌人损失惨重。

到了 9 月初，得不到后勤补给的德军不得不停止进攻。隆美尔在北非战场上头一次遭到挫折。

经过初次交手，蒙哥马利更加坚定了打败隆美尔的决心。他在自己居住

的野战蓬车里，摆了一张隆美尔的照片。每天只要一看到这张照片，他就在琢磨怎样才能打败这个死对头。