北洋武备学堂的兴衰

1885 年，还是在天津，李鸿章创办了我国千百年来第一所军事学校—— 北洋武备学堂。

这所学堂设于天津水师公所。李鸿章的本意是要把它办成一所德国式的现代化陆军军官学校，因此学堂聘请了多名德国教官，采用的是德国的训练方法，学习科目有西式枪炮的使用、土木营垒、行军布阵及分合攻守等实战中常用的军事知识和技能。

北洋武备学堂虽然吸取了很多西方先进的军事思想和教育方法，但由于它产生于有数千年封建主义传统的中国这块土壤，因而它不可避免地保留着浓厚的封建色彩。

比如，学堂在向学员传授西方军事知识的同时，不忘对他们灌输腐朽的封建伦理道德，要求他们每天都要温习“四书五经”。至于那些话本、小说、曲艺等闲书，除了《三国演义》这类与所谓军事和战争还沾一点边的名家名著之外，一律不准偷看。

到 1896 年的时候，北洋武备学堂已经先后毕业了 280 名学员。这些人在后来的北洋军阀中，多数都成为握有重兵的领军人物，形成了号称“北洋武备派”的政治和军事集团。

在这些毕业生中，有人称“北洋三杰”的段祺瑞、冯国璋和王士珍，还有曹锟、李纯、陆建章、王占元、田中玉、王汝贤、雷震春等人，这些人后来都成为袁世凯的得力干将。

在北洋军阀统治时期，他们又都是北洋集团的重要成员。段祺瑞、冯国璋、曹锟等人曾主宰北洋政府大权，而李纯、陆建章、王占元等人则成为独霸一方的军阀头领。

1900 年，当历史刚刚跨进 20 世纪的门槛时，震惊中外的义和团运动爆发了。

这一年的六月中旬，由各主要帝国主义国家组成的八国联军攻陷北方重镇天津的门户——大沽口，随即占领天津。

这帮侵略者在残酷镇压义和团的同时，放火烧毁了武备学堂的校舍，学堂只得关门。

天津北洋武备学堂从苦心创立到被迫停办，只经过了 15 年的时间。15 年在历史的长河中虽然只是短短的一瞬，但北洋武备学堂却开创了中国近代军事教育的先河。