九、血洒南苑惊天地

宛平一带战事如此激烈，原借口避往原籍的宋哲元也返回了天津。在日方的压力和妥协派的包围下，又产生了和平解决争端的幻想，因此欲苟求保全。

佟麟阁深知此时的局势已无和平指望，只有以战止战，其它的一切都是自取祸端。目睹危机一触即发，佟麟阁心急如焚，急电宋哲元，力陈当时局势的利害关系，请求宋哲元速回北平坐镇，一则稳定大局，二则避免被津沽主妥协的众人所出卖。宋哲元看到这封电文，本来已经动摇的心有了一点稳定。

不料，负责与日方谈判的代表秦德纯等人与日方签订了停战协定。宋哲元对于日方所谓的“不扩大方针”，即决心将此件事件作为“地方化”争端，要“就地解决”等言论深信不疑，并且于 12 日发表了力主“和平”解决争端的看法和主张，承认了秦德纯等与日方签订的停战三项协定。他对记者说： “芦沟桥事变系局部冲突，可以随时解决。”14 日，他又对记者重弹老调，说：“此事件只是局部冲突。”为了表示其求和息事的决心和诚意，宋哲元竟断然拒绝了全国各界为声援二十九军坚决抗战而送来的劳军捐款。

但是，日寇早已经确立了武装侵略中国的大政方针，岂能因此而有所退却。与之相反的是，日方从日本本土调集大军，极力扩充其在华北的武装力量，随时准备开始更大规模的进攻。局势十分危急。

19 日，宋哲元回到了北平，仍幻想和平，竟然要下令打开封闭的北平城门，并撤去城前的防御工事等，以表示自己对和平的坦诚。如此幼稚可笑的命令一旦下达，后果将是不可设想。佟麟阁极力说服宋哲元日方根本没有一丝的和平诚意，绝对不能这样做，如若这样做的话，必将遗恨千古。最后，佟麟阁诚恳地对宋哲元说：“军长如果真的有所不便的话，就请暂时返回保定，以安定人心。北平之事就责成麟阁。如果敌人变议来犯，我决以死赴之，不敢有负所托。”在佟麟阁的恳切请求下，宋哲元最终听从了佟麟阁的劝告，抛开了幻想，决心抗敌，并且急调赵登禹星夜来北平增强防务的力量。

日方果然很快地撕去了自己的假面具，在 7 月 26 日，日军华北驻屯军总司令香月清司派北平日本特务机关长松井大佐，向宋哲元递交了最后的通牒。通牒中声称：“1、三十七师的部队在 27 日之前要由八宝山、芦沟桥撤

至长辛店。2、驻北平西苑的部队在 28 日前退至永定河以西。3、所有的三十八师部队要退至保定以南。”并且威胁说：“如果不实行，则认为贵军未具诚意，而不得不采取独自的行动一谋应付。”

在中国的领土竟然如此嚣张，对于拥有主权国家的军队竟然要求主动地献出国土，是可忍，孰不可忍！

27 日，宋哲元通电全国，发表了《决尽力自卫守土通电》，表示：日人欺我太甚，忍无可忍，因此决定拒绝日方的一切无理要求，为国家民族的生存而战。同日，宋哲元命令南苑的二十九军部迁入北平。明眼人对于当时的形势都十分的清楚，南苑处于日军的包围当中，随时都有失守的危险。比之北平而言，留在南苑实在是太危险了。奉令撤入北平，这在一般人的眼中，是再好不过的了。

佟麟阁在接到了这个命令之后，他首先想到的是，如果自己奉令撤走，那么必然导致留守的人员军心不稳，南苑这个北平的南大门就如同拱手让给

敌人一样。而南苑若失守，北平也处于门户洞开的危险境地。在此面临着生与死抉择的紧要关头，佟麟阁选择了危险。他指令副参谋长张克侠带领军部的人员奉令撤回到北平，而自己却留下来，决心与留守南苑的官兵和军事训练团的学员、大学生训练班的学生等一同誓死保卫南苑。

同日，日军由廊坊进犯团河，并且开始调集通县、丰台陆空军准备进犯南苑。次日，日军对南苑发起了疯狂的进攻。当时奉令死守南苑的只有二十九军卫队旅、骑兵第九师留守的一部、军事训练团、平津大学生训练班等，共计 5000 余人，他们召开了誓师大会。

当时在场的全体将士都有一些奇怪，一向最早到达的佟麟阁军长却迟迟未露面。正在大家奇怪的时候，一辆大马车从远处急速驶来。驶到近前，大家看到车上放着一口黑漆漆的大棺材，车上插着一面巨幡，上面大书着“佟” 字。全体官兵看到这些，都禁不住流下了热泪。佟麟阁军长是抱定了必死的信念啊！

原来中国历史上有“抬棺决死战”的典故。三国时，蜀方的关羽率军大举进攻魏国。曹操正在选派抵御蜀军的主将时，有一位叫庞德的大将主动请战。由于他原是马超的部将，而马超现已经归附蜀国，曹操怕他临阵变节，就不准备派他前往。庞德了解到这种情况，立即赶做了一口棺材，再次请缨，表示以死赴战。曹操有感于他的决心，批准了他带兵上前线。在与关羽的决战中，由于主帅的指挥失误，被关羽“水淹七军”，曹军全军覆没，庞德也被俘了。关羽十分欣赏庞德的忠勇，极力想收服他。但虽然百般劝说，庞德仍然无动于衷，拒不投降。最后实现了自己的诺言，以死报效了魏主的知遇之恩。熟读《三国志》的佟麟阁自然十分了解这个典故，因此才有这样一幕。他特意命人做了这么一口大棺材，用大马车拉着来到了会场，在车上高高地悬着一面书写着大大的“佟”字的巨幡，以昭示誓与阵地共存亡的决心。

在誓师守卫南苑的大会上，佟麟阁慷慨陈词。他说：“既然敌人找上门来，就要和他死拼，这是军人的天职，根本没有什么可说的。”全体将士热血沸腾，誓死保卫南苑的口号声此起彼伏，群情激愤。

保卫南苑的战斗异常激烈，日寇集中了火力，动用了大炮、飞机，进行狂轰滥炸。守卫南苑的二十九军虽然武器装备远远比不上日方，但是他们斗志高昂，士气极为高涨。各个阵地的争夺都是十分激烈，反复易手，双方的损失都十分惨重。战至午后，日寇攻入了南苑。宋哲元电令佟麟阁部火速突围，退回到北平。

正在火线部署突围安排的佟麟阁突然接到传来情报，在大红门的方向也发现了日寇在运动。深知南苑地势的佟麟阁不禁大吃一惊，原来大红门是整个南苑守军退往北平方向的咽喉要道，如果被日寇占领，后果将是不堪设想的。佟麟阁立即率领一部分士兵亲自赶到大红门去堵截日寇。但是，由于寡不敌众，佟麟阁率领的部队被日寇四面包围，陷入了困境。

在如此险恶的情况下，佟麟阁率领将士沉着应战，利用熟悉地形的优势，与敌人周旋。在佟麟阁指挥部队向外突围时，不幸被敌人的机枪打中了腿部，鲜血立刻流了出来。他的部下劝他退下火线裹裹伤，佟麟阁执意不肯，他说： “情况如此紧急，抗敌事大，个人的安危事小，赶快带领队伍向外突围最要紧，不要管我！”随即又率先冲锋，官兵上下都十分感动，个个奋勇冲锋，拼命杀敌，真可谓是前仆后继。

在激战中，日军的飞机也在狂轰滥炸，肆虐猖狂。忽然，一发罪恶的炸

弹在佟麟阁的身旁爆炸，佟麟阁的头部又受了重伤，终于壮烈殉国，时年 45 岁。