坦克为什么要采用履带行走？

我们知道，坦克是一种野战武器，在没有道路、充满沟壑弹坑、泥泞松软的原野上机动作战，因此如何提高其越野性能是至关重要的。采用履带行走，就象给坦克铺了一道无限延长的轨道一样，使它能够平稳、迅速、安全地通过各种复杂路况。这条无限延长的轨道是怎么铺设的呢？它主要由履带板、主动轮、诱导轮、前负重轮、后负重轮等组成。坦克发动机工作时，驱动装在车尾部两侧的主动轮旋转，从而拨动履带板移动，在诱导轮的支撑下呈四边形形状进行转动，坦克自身重量经 10 个负重轮传给履带，履带运动时与地面产生摩擦力，在地面的反作用下坦克向前驶进。

▲英国“挑战者”主战坦克

采用履带行走的主要优点就是扩大了坦克的接地面积，因此对地面的压强比汽车轮子小 1 倍多，由于接地面积大，所以增大了坦克在松软、泥泞路面上的通过能力，降低了下陷量。由于履带板上有花纹并能安装履刺，所以在雨、雪、冰或上坡等路面上能牢牢地抓住地面，不会滑转。由于履带接地长度达 4～6 米，诱导轮中心位置较高，所以通过壕沟、垂壁的能力较强，一般坦克的越壕宽度可达 2～3 米，可通过 1 米高的垂直墙。履带还有一个特殊功能，在过河时，采取潜渡，在河底行走；若是浮渡履带可以象螺旋桨一样产生推进力，驱使车辆前进。