水轮机的发明

福内昂受到他的老师——圣埃廷矿业学院的伯丁教授的影响，对水轮机发生了兴趣，于 1823 年开始研究水轮机。1824 年，伯丁教授根据拉丁文 turbo

（意为漩涡）杜撰了“涡轮机”这个词。福内昂于 1827 年开始使用涡轮机。这种机器是非常需要的，因为蒸汽机只适用于煤便宜的地方，而水车又笨重， 效率又低，也不能满足工业日益增长的需要。法国工业促进会悬赏 6000 法

郎，鼓励人们研制有实用价值的水轮机。当时有 4 个竞争者。这笔奖金于 1833

年颁发给了福内昂，因为他研制成功了有 50 马力的水轮机。

福内昂的机器是一种向外流的反击式水轮机，转子上有 30 个弯曲的翼

片，水从里面流出，以当时难以令人置信的每分 2300 转的速度旋转。在这台水轮机成功之后，跟着出现了百余台不同尺寸的水轮机，其中一台最大的水轮机于 1855 年安装在朋特卢弗的巴黎水厂（功率为 800 马力）。

福内昂在青少年时代已很有才气。他 15 岁参加高考，成绩优异，为大学

破格录取。他毕业参加工作后，在 22 岁时首次被委以重任，要他负责建一个轧钢厂。这个任务他完成得如此之好，以致他的工资马上增加了一倍。他不仅是一个职业工程师和设计师，而且是一个冶金学家和机械师，完全有能力实现伯丁原来的想法。他想出了支承和润滑环形转子轴承的办法：转子运转的速度很高，并为装在壳体内的固定叶片所包围，转子的轴承是很不好支承和润滑的。他对自己的设计守口如瓶，特别是对那些弯曲的叶片。

福内昂的水轮机效率很高。1837 年制造的一台，其效率达百分之八十以上，几乎比下击水车的效率高三倍。