谋 生

十九世纪前半期，在英国古老的民族中，封建的世俗观念还很盛行。妇女的社会地位很低贱，一个年轻的乡下姑娘外出谋生是相当困难的。但由于父亲收入微薄，家庭经济桔据，夏洛蒂便只好到一个乡绅家里去做家庭女教师。

当时这是一种受人歧视的职业，她跟家庭佣人一起吃饭，住的房间也十分简陋。有一天，她教的那个小姑娘用怀疑的目光打量着她说：“妈妈说你吃饭多，你怎么还长得这么瘦小呢？”夏洛蒂憔悴的面孔一下子变红了，从此，她常常吃不饱饭，总觉得在餐桌旁有无数只眼睛盯着她。夏洛蒂实在不堪继续忍受这种屈辱的生活，她在一封给艾米莉的信中写道：

“⋯⋯家庭教师除了在她该干的劳累的活儿之外，是没有存在意义的， 根本不被当做有生命的、有理性的人看待！⋯⋯”

她在这个乡绅家里只干了几个月就离开了，又回到了豪渥斯村。

夏洛蒂同艾米莉商量在山村里创办一所新学校，由她们二人来担任法语教师。姨妈非常支持她们的计划，拿出她私人的积蓄帮助她们到国外去攻读法文。

一八四二年一月，勃朗特姊妹俩离开年迈体衰的老父亲，乘船抵达布鲁塞尔。她们在那里刻苦地学习法语基础知识和经典文学著作，并在短短的一年多的时间内就掌握了法国各种流派作家的创作风格和艺术特点。她们惊人的学习毅力和优异的成绩，使那位指导她们的教师非常钦佩。

次年，姨妈病重，她们二人不得不中途辍学赶回英国。姨妈死后，艾米莉留在家中照料父亲，夏洛蒂又独自返回布鲁塞尔，为筹备办学资金，在一所私人学校里担任了英文教师。

她在国外节衣缩食，把省下来的钱全部寄给了艾米莉。小妹妹安妮也常年在外教书，支持姐姐的事业。

这年年底，夏洛蒂兴高采烈地从国外归来，姊妹们一齐动手布置课堂， 修理桌椅，还在门上挂起“勃朗特姊妹学校”的招牌。新年一过，她们便开始登出招生广告。可是一连等了几个月也无人上门。最后来了一个人还是税收官员！

她们办学的理想彻底破灭了。