走出神秘的王国

有一个最不肯接受“生物电”的人就是伽伐尼的同胞，意大利帕维亚大学的物理学权威伏打，他发明了许多与静电有关的设备，他发明的起电盘在现代的物理实验室中还能见到，为此在 1791 年他获得英国皇家学会的科普利奖章，并被选为该会会员。

伏打也曾和其它的科学家一样用小刀去戳蛙腿，但是，他的兴趣并不是在看看蛙腿如何抽搐而是努力寻找令蛙腿抽搐的电是从哪里来的？为了解决这个神秘的问题，达到废寝忘食的地步。

1794 年伏打用两种金属制作了一根弯棒，他把一头放在嘴里，另一头靠在眼睛上，当金属棒与眼睛接触的一瞬间，眼睛里有一闪的亮光。如果是同一种金属做成的棒就不会有这种现象。还有一次他用舌头舔着一个金币和一个银币，当用一根导线把金币和银币接通时，舌头就会尝到苦味。伏打认为， 这些现象都是电造成的，而不是生物特有的，但是，电从哪里来的呢？

他想可能是从两种金属加唾液来的。唾液是一种复杂的化学物质，它能使金属生锈，在这种化学反应中会不会产生电呢？

为了证实自己的想法，伏打做了一个验电器，可以检验微小的电压。当它把一个锌制的圆片和一个铜圆盘直接接触到一起以后，发现锌带正电，铜带负电，他又试验了许多金属，发现只要两种金属不同，就会带上不同种的电，伏打把这种现象叫接触电势差。这就证实了电与两种金属有关，伏打把手头能找到的各种金属都拿来进行实验，并且按产生的电势进行排队，制成了一个表格。

伏打用了大量的铜片和镀锌的铁片交替放置，中间再用一层层在盐溶液里泡过的布片隔开，制成了一种称为“伏打电堆”的东西，果然从这种电堆的两极引出的电线上打出了电火花，这就是现代电池的原形。

1800 年 3 月 20 日伏打送了一份描述自己发现的手稿交给伦敦皇家学会发表。但是，当时负责皇家学会发表工作的卡理斯尔和尼科尔逊两位先生， 压下了论文，剽窃了伏打的成果，他们重复了伏打的实验，用自己的名字发表了，但是，这种丑恶的行经马上被识破，在科学史上留下了一个臭名。

伽伐尼看过伏打的论文后，表示坚决反对，因此在两位意大利人之间展开了一场旷日持久的论战。

伏打电堆的发明使伏打的名字立即传遍整个欧洲，因为，这是人类第一次不再用摩擦的方法产生电，伏打电堆产生的电流量是持续的，为电学的进一步研究提供了最基本的条件。1801 年，法国皇帝拿破仑一世亲自观看了伏打在学术会议上的表演，伏打一面进行实验一面解释说，“是伽伐尼发现了两种不同的金属能产生电，是命运以伽伐尼的手推动了事情的发展，就这样， 伽代尼发现了电池，而他本人却并未觉察到这一点。”

拿破仑授与伏打一枚精制的金质奖章，还封他为伯爵，他还当上了参议员。

但是最高的荣誉却不是来自统治者之手，而是来自他同辈的科学家，1881年，在国际电力学代表大会上决定把电压的单位命名为“伏特”，这是为了纪念他的发现而以他的名字命名的。

当然，人们也不会忘记伽伐尼，当人们把伏打发明的电池称为伏打电池时，伏打却谦虚地说：“应该叫伽伐尼电池”。在伽伐尼一生的最后十年中，

伽伐尼的名字已家喻户晓了。1820 年根据安培的提议，把检验电流的仪器命名为伽伐尼计，所以现在电流计的简称为“G”，就是伽伐尼的字头。